Por culpa de las derrotas en tres años consecutivos (2014 el Mundial, 2015 la Copa América de Chile y 2016 la Copa América Centenario), el último título conseguido por la Selección argentina, más allá de tratarse de la modalidad Sub 23, sigue siendo la medalla dorada conseguida hace exactamente 10 años en los Juegos Olímpicos de Beijing.
El 23 de agosto del 2008, el equipo que dirigía Sergio Batista y con Lionel Messi como gran estrella superaba a Nigeria gracias al gol de Ángel Di María y repetía lo hecho cuatro años antes, cuando también se había colgado la máxima presea en Atenas. En el repaso de aquel plantel, figura gran parte de la generación que parece haber terminado su ciclo en el Mundial de Rusia, sin poder volver a gritar campeón.
¿QUÉ JUGADORES GANARON LA MEDALLA Y DÓNDE ESTÁN HOY?
OSCAR USTARI: Las lesiones destruyeron una carrera que prometía muchísimo más de lo que finalmente fue. De hecho, en el partido de cuartos de final ante Holanda, cuando corría a buscar una pelota para sacar rápido, pisó mal y padeció su primera rotura de ligamentos de la rodilla izquierda. Hoy es jugador libre, luego de desvincularse de Atlas de México, donde pasó su última etapa y, desgraciadamente, en noviembre del año pasado sufrió otra gravísima lesión en la misma rodilla.
SERGIO ROMERO: Chiquito reemplazó a Osky en las rondas finales de los Juegos Olímpicos, sin saber que, años más tarde, se convertiría en "héroe" por los penales ante Holanda en la Copa del Mundo 2014 y, más tarde, en el arquero con más presencias con el buzo albiceleste. Se perdió la última cita mundialista por una lesión, de la que se recupera en Manchester United, club donde se mantiene como suplente.
NICOLÁS NAVARRO: Fue el arquero convocado de urgencia para el banco de suplentes en la semi y la final. Hoy está consolidado en el arco de San Lorenzo.
EZEQUIEL GARAY: El Negro siempre mostró sus dotes de líder, pero es una gran incógnita por qué no juega en la Selección desde la Copa América 2015, tras haber sido un año atrás de los puntos más altos en el Mundial de Brasil. Su presente es en Valencia.
FABIÁN MONZÓN: El lateral izquierdo surgido en Boca tuvo una carrera de mayor a menor, que comenzó como gran promesa xeneize pero nunca se consolidó en Europa, con varias idas y vueltas. No renovó contrato con la Universidad de Chile y desde junio es jugador libre.
PABLO ZABALETA: Otro jugador que se consolidó en la mayor y jugó la Copa del Mundo 2014, pero no volvió a ser convocado desde el 2016, luego de la dura derrota 3-0 ante Brasil por Eliminatorias. Después de ganar varios títulos en Manchester City, donde llegó a ser capitán, lleva dos temporadas en West Ham.
FEDERICO FAZIO: La última imagen de Fazio en la Selección argentina es reciente, en la derrota ante Francia que significó la eliminación mundialista, ingresando por Rojo para el segundo tiempo. No fue citado por Scaloni para los primeros amistosos, pero aún parece tener crédito abierto para volver, dependiendo de su tarea en Roma.
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NICOLÁS PAREJA: El defensor que hoy pertenece a Sevilla nunca logró transformarse en un futbolista "de selección", ya que recibió numerosas convocatorias pero jugando escasos minutos. En el equipo andaluz tampoco tiene continuidad hace ya un año.
JAVIER MASCHERANO: Uno de los mayores de aquel equipo y el único que logró las dos medallas de oro. El futbolista con más presencias en la Selección argentina puso fin a su historia albiceleste luego de la eliminación en Rusia y pasa los últimos años de su carrera en el fútbol chino.
FERNANDO GAGO: Otro jugador que batalla contra las lesiones, habiendo sufrido tres de gravedad en los últimos tres años. Está a punto de volver con la camiseta de Boca después de casi un año, ya que se lesionó en el partido ante Perú en octubre de 2017, por las Eliminatorias para la última Copa del Mundo.
EVER BANEGA: Protagonista en la Copa del Mundo, le dio una asistencia formidable a Messi en lo que fue su único gol en Rusia. Valorado y criticado en partes similares, tampoco formaría parte de la renovación en la Selección, más allá de ser pieza clave en Sevilla.
JOSÉ SOSA: El Principito es otro de los jugadores con enorme talento que nunca terminó de asentarse en Europa, más allá de haber pasado por Bayern Munich, Napoli, Atlético de Madrid y Milan. Hoy juega para Trabsonzpor de Turquía, mientras los hinchas de Estudiantes esperan ansiosos su regreso.
ÁNGEL DI MARÍA: Uno más en la lista de los que habrían cumplido su ciclo luego de Rusia, donde tuvo un bajo rendimiento pero metió un golazo ante Francia. Es titular indiscutido en Paris Saint-Germain, donde ya logró once títulos. Autor del gol en la final ante Nigeria.
JUAN ROMÁN RIQUELME: El único de los 19 que no está en actividad. Por aquellos años, era una fija en el equipo del Coco Basile, gracias a un regreso magnífico a Boca para ganar la Libertadores 2007. Unos meses después, ya con Maradona como entrenador, renunciaría a la Selección argentina para nunca volver. Hoy, retirado, empieza a imaginar un futuro como dirigente del Xeneize.
EZEQUIEL LAVEZZI: De los jugadores más discutidos durante el Mundial de Brasil, el Pocho nunca decepcionó y fue vital para llegar a la final de aquel certamen. Paulatinamente fue perdiendo lugar, ya que decidió pasar al fútbol de China, antes de que su carrera ingrese en el ocaso.
LAUTARO ACOSTA: El Laucha es uno de los grandes ídolos de Lanús, donde ganó todos los títulos del club. Por su buen rendimiento, Sampaoli lo convocó para las Eliminatorias y disputó varios partidos determinantes, pero no lo mantuvo para ir a Rusia.
DIEGO BUONANOTTE: Para el Enano, esa participación olímpica sería su única en la Selección. A finales del 2009, la tragedia marcaría su vida cuando tres amigos murieron en un accidente de tránsito, siendo él quien manejaba el auto y único sobreviviente. Actualmente es una de las figuras de la Universidad Católica.
SERGIO AGÜERO: Poco puede decirse que no se sepa del Kun. Solamente la incógnita de su futuro con Argentina, ya que más allá de haber sido protagonista de las últimas decepciones, sigue manteniendo su nivel estelar en Manchester City.
LIONEL MESSI: El 10. El mejor de una generación que siempre quedó en la puerta de la gloria. Aunque su historia no merece tener como fin la caída ante los franceses en Kazán.
