No corren buenos tiempos para el Nottingham Forest ni para el Leeds United. Dos equipos históricos que siguen sumergidos en la Championship. Los ‘whites’ están en plaza de ascenso y los ‘reds’ están en puestos de ‘play-off’. Ambos con ganas de salir del pozo de la división de plata para regresar a una élite que se les resiste.
Los mejores tiempos de sendos clubes vinieron en la década de los 70 de la mano de Brian Clough y Don Revie. De la mano de dos de los entrenadores más venerados y valorados en las islas. No en vano, cuentan con estatuas para inmortalizarlos en sendas ciudades. Fueron rivales dentro y fuera del terreno de juego y mitos en los anales de la competición. Una historia de película que fue llevada al cine bajo el nombre de ‘Damned United’ (2009). Tan fantástica como la época que recrea y que pasa por ser, junto a ‘Evasión o Victoria, como la mejor película sobre fútbol.
Brian Clough convirtió al Forest en un club único, bicampeón de Europa (1979 y 1980) y solo una vez vencedor de la liga inglesa. Un palmarés tan singular como el técnico que logró dicha proeza, construyendo al equipo desde la segunda división. Una hazaña que ya había logrado previamente con el Derby County, de la mano fiel de su escudero Peter Taylor.
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El mayor reto deportivo de Clough fue tomar las riendas del Leeds en 1974, justamente sin Taylor a su lado y con muchos elementos en contra, empezando por tratar de dirigir a la plantilla que había conducido previamente Revie a la gloria. Un fichaje que fue visto como una usurpación para el vestuario y que frenó la aventura de Clough en Elland Road, la cual apenas duró 44 días.
Tras el despido de Clough, el estratega fue citado en una TV de Yorkshire donde coincidió con Revie. Aquel tenso debate televisado es parte de los recuerdos futbolísticos de muchos británicos. Dos entrenadores tremendamente opuestos -tanto en carácter como a la hora de ver el fútbol- y que vivieron una carrera paralela de grandes éxitos. Los mismos que vivieron Forest y Leeds durante el siglo XX, cuando eran dos de los ogros del país. Dos de los candidatos a cualquier título nacional e internacional.
Lamouchi y Bielsa son los herederos actuales de Clough y Revie en los banquillos. Los responsables de recuperar el crédito de dos históricos cuyos duelos paralizaban antes la competición inglesa y que ahora se conforman con ser el partido estrella de la jornada en la segunda división, mientras sueñan con volver a la Premier League.
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