Real Sociedad de España recibirá al Benfica de Portugal por la cuarta fecha del Grupo D de la UEFA Champions League 2023-2024. Comienza oficialmente la segunda vuelta de la fase de grupos en esta competición.
El conjunto español llega a este encuentro con un sabor amargo después de haber perdido de manera agónica ante Barcelona en LaLiga. Real Sociedad es líder del Grupo D, por lo que este partido es importante para seguir acercándose a los octavos de final del torneo de clubes más importante de Europa.
Mientras que en la otra vereda, el Benfica de Portugal, un participante habitual de esta competición, está pasando por una situación totalmente distinta a la de la Real Sociedad. Esto debido a que los portugueses son los colistas de la zona y con un importante dato negativo. Este mal momento los tiene fuera incluso de los playoffs de la UEFA Europa League.
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El buen momento de los vascos los convierte en los favoritos
Real Sociedad, equipo dirigido por Imanol Alguacil, marcha en la primera posición del Grupo D con siete puntos, mismas unidades que el Inter de Milán de Italia, pero con mejor diferencia de gol. El elenco de San Sebastián destaca por su gran juego colectivo, el cual está comandado por jugadores como Takefusa Kubo, Mikel Merino, Brais Méndez, Martín Zubimendi, Ander Barrenetxea y Mikel Oyarzabal, este último el capitán del equipo.
Tal como se mencionó al principio, los vascos llegan a este encuentro después de haber pasado un fin de semana amargo en LaLiga. En la última fecha del campeonato español el equipo de Alguacil dominó todo el partido ante Barcelona, el actual campeón. Sin embargo, los de Xavi Hernández pegaron como visitantes al ganar el partido por uno a cero gracias a un cabezazo del uruguayo Ronald Araújo en el minuto 93.
A pesar de esa dura derrota, Real Sociedad debe dar vuelta la página rápidamente para no comprometer su gran presente en la Champions, el cual está amparado por buenos números. Los españoles han convertido cuatro goles en sus tres partidos del Grupo D y solo han recibido uno. Esa diferencia de gol les permite ser líderes de su zona, ya que el Inter ha recibido dos goles en tres fechas.
Mientras que el Benfica solo tiene números rojos. El equipo portugués, cuartofinalista de la edición anterior de la Champions, es el colista del Grupo D con cero puntos. Benfica visitará el Reale Arena tras derrotar por dos a cero al Chaves en la Primeira Liga de Portugal.
Volviendo al tema de Champions, los lusos perdieron todos los partidos de la primera vuelta de la fase de grupos y hasta ahora no han convertido goles, pero le han marcado en cuatro ocasiones, uno de esos goles fue convertido por Brais Méndez, volante de la Real Sociedad, ayudando a los vascos a ganar por la cuenta mínima el primer enfrentamiento entre estos equipos, el cual se jugó el pasado 24 de octubre en Portugal.
Los portugueses, al ataque
Con su actual último puesto en el Grupo D, Benfica ya no tiene margen de error, por lo que debe jugarse la vida para buscar el milagro en la Champions, aunque para eso deben concretar el primer paso: marcar goles.
El fútbol siempre da sorpresas, por lo que Benfica tiene tres partidos más en Champions para anotar goles y conseguir puntos. Para esa tarea tiene grandes nombres en ofensiva, algunos ejemplos son Gonçalo Guedes y Ángel Di María, este último campeón del mundo con Argentina en el Mundial de Qatar 2022.
Di María, quien vive su segundo ciclo en el Benfica, lleva cinco goles con los lusos en la actual temporada, todos convertidos en la liga portuguesa. Su calidad y experiencia lo convierten en la gran carta ofensiva de un Benfica que está más cerca de pelear un cupo en los playoffs de la Europa League que de clasificar a los octavos de final de la Liga de Campeones.
Pero la Real Sociedad se está caracterizando por su fortaleza defensiva y parece difícil que el Benfica pueda marcar más de un gol en San Sebastián. Además, esa búsqueda del gol por parte de los portugueses podría brindar más oportunidades a la Real para encontrar huecos en la defensa rival y sumar otros tres puntos.