La fase de liga de la UEFA Champions League tendrá una emocionante jornada final este miércoles 29 de enero, y será una instancia en la que 25 de los 36 equipos participantes todavía tendrán algo por jugar. Los 18 partidos se jugarán a la misma hora, las 5:00 PM hora local, este miércoles 29 de enero, y de esos 18 partidos, 16 tendrán al menos a un equipo involucrado directamente en la carrera por un cupo en los play-offs.
Hay algunos equipos de peso que están con posibilidades de quedar fuera del certamen, los que pasamos a revisar a continuación:
Equipos grandes que podrían quedar fuera de la UEFA Champions League 2025-26
Sin lugar a dudas que el caso más emblemático de un “gigante” europeo que podría quedar fuera de la Champions es el del Manchester City. El conjunto dirigido por Pep Guardiola corre un gran peligro de eliminación tras la derrota del miércoles ante el Paris St-Germain, y necesita ganar a como dé lugar en su último partido para evitar la eliminación. Cualquier resultado que no sea un triunfo contra el Club Brugge lo eliminará en la primera ronda.
Sin embargo, las apuestas en bet365 le tienen fe al Manchester City, ya que le dan una cuota de 1.20 de meterse entre los 24 primeros, por lo que hay mucha confianza de que clasificará a la ronda de dieciseisavos de final. Distinto es el caso de equipos como el Stuttgart (1.57) o el Dinamo Zagreb (9.00), cuyo destino también depende de lo que pase con el City.
Otros “gigantes europeos” no respondiendo a las expectativas
Quizás el caso más notorio de un equipo grande que no responde a las expectativas es el del Real Madrid. El actual campeón de la competición llega a la última jornada de la fase de liga en el 16.° lugar y todo parece indicar que no le alcanzará para meterse entre los ocho primeros. De hecho, bet365 le da una cuota de 26.00 para que eso suceda, a pesar de que su partido será contra el Brest en Francia.
Otros equipos de primer orden europeo que probablemente tengan que jugar una repesca para meterse a los octavos de final de la Champions son el Bayern de Múnich, el Borussia Dortmund y la Juventus. Todos dependen de otros resultados para lograr un cupo en el Top 8.
¿Cómo funciona el formato de clasificación de la UEFA Champions League?
Los que terminen entre los ocho primeros de la fase de liga pasan automáticamente a octavos de final, donde serán cabezas de serie. Enfrentarán a los ganadores de ocho eliminatorias de ida y vuelta en las que participarán los clubes que finalicen esta fase entre el 9.° y el 24.° lugar.
Los que terminen entre el noveno y el 16.º puesto serán cabezas de serie y se enfrentarán a un equipo que ocupe los puestos 17.º al 24.º, con la ventaja de jugar el partido de vuelta en casa. Estas eliminatorias se disputarán a mediados de febrero, y los partidos de octavos de final se jugarán en las dos primeras semanas de marzo.
En tanto, los clubes que ocupen el puesto 25.º o inferior quedan eliminados y no consiguen acceder a la UEFA Europa League. Para ellos, el fútbol europeo se acaba en la última jornada de la fase de liga de la Champions.
UEFA Champions League: ¿qué equipos se han clasificado y quiénes se han quedado fuera?
Lugar asegurado entre los ocho primeros
Liverpool, Barcelona
Lugar asegurado entre los primeros 24 con acceso a la repesca
Arsenal, Inter de Milán, Atlético de Madrid, AC Milan, Atalanta, Bayer Leverkusen, Aston Villa, Mónaco, Feyenoord, Lille, Brest, Borussia Dortmund, Bayern Múnich, Real Madrid, Juventus, Celtic
Definirán su suerte en la última jornada
PSV, Club Brugge, Benfica, PSG, Sporting, Stuttgart, Manchester City, Dinamo de Zagreb, Shakhtar Donetsk
Eliminados de la UEFA Champions League
Bolonia, Sparta de Praga, Leipzig, Girona, Estrella Roja de Belgrado, Sturm Graz, Salzburgo, Slovan Bratislava, BSC Young Boys
¿Importa en qué lugar terminas entre los ocho primeros?
Un lugar entre los ocho primeros de la clasificación te asegura un cupo en los octavos de final de la Champions, pero hay mucha diferencia entre terminar primero y octavo, ya que eso determinará el nivel del rival al que cada equipo se enfrentará en los ronda de los 16 mejores.
Tomemos como ejemplo al Liverpool. Los “Reds” tienen ahora garantizado un puesto entre los dos primeros, lo que les da una vía de clasificación para los octavos de final. Eso significa que los Reds se enfrentarán a un equipo que haya quedado en el puesto 15, 16, 17 o 18 en los octavos de final. Por el contrario, un equipo que termine séptimo u octavo podría enfrentarse a un equipo que haya quedado justo por debajo de él en la fase de la liga, en el noveno o décimo lugar.
La identidad del equipo no se conocerá hasta después de los play-offs, pero el sorteo predeterminado significa que será el ganador de las eliminatorias entre los equipos que terminen en esos cuatro puestos. El sorteo de la ronda de play-off tendrá lugar el 31 de enero a las 11:00 GMT.