Rodrygo necesita dejar el Real Madrid: merece ser el protagonista en otro club mientras Vinicius Jr y Kylian Mbappé acaparan la atención

Lo primero que vale la pena establecer aquí es que nadie parece saber cuál es la mejor posición de Rodrygo. Eso se debe a que realmente nunca ha tenido la oportunidad de jugar allí. Vinicius Jr siempre va a ser el extremo izquierdo del Madrid. Incluso cuando no está allí, Mbappé se moverá hacia la izquierda. De hecho, lo peor que Rodrygo puede hacer es desviarse hacia el lado opuesto del campo; hacerlo abarrotaría los espacios y limitaría el de otros.

En cambio, para el Madrid, se queda ancho en la derecha. Toca rutinariamente menos el balón que Vinicius, Bellingham y Mbappé. Su mayor impacto en noches importantes es su disposición para retroceder y ser inteligente posicionalmente sin balón, permitiendo a Los Blancos defender en una forma de 4-4-2. Su trabajo hace que su flanco derecho sea significativamente menos vulnerable.

Rodrygo ha insistido, por su parte, que su mejor posición es como una especie de segundo delantero. Pasó breves períodos jugando justo detrás de Karim Benzema cuando el francés estaba al final de su carrera en Madrid. Rodrygo dijo a GOAL entonces que tal posición es donde puede aportar más al equipo.

"Con el 4-2-3-1, detrás de [Benzema] es la posición que más me gusta y todos lo saben. Siempre hablo de ello con el entrenador. Por supuesto, puedo jugar en todas las posiciones, pero ahí es donde me siento más cómodo a la hora de jugar", dijo.

Rara vez le han dado esa oportunidad desde entonces. Dorival Jr. lo ha usado como un No.9 para Brasil, antes de empujarlo a un puesto similar en el extremo derecho que ocupa regularmente para Madrid. Un trío atacante Vinicius-Endrick-Rodrygo puede ser aún mortal en la Copa del Mundo 2026, pero eso también obligaría a Rodrygo a operar fuera de su mejor posición.

Todo esto es un desperdicio, sobre todo por la calidad de Rodrygo cuando tiene el balón. Hasta ahora, esta temporada sus números son positivos. Ha marcado 10 goles y ha asistido en ocho ocasiones en La Liga y la Champions League esta temporada, promediando 0.67 goles y asistencias por 90 minutos. Terminó la temporada pasada con 18 goles y ocho asistencias en todas las competiciones.

Hay muchas cosas que gustar al ver a este equipo del Madrid. Están los trucos, regateos y recortes de Vinicius. Están los cambios de dirección y esprints de Mbappé. Están los giros, vuelcos y rango de pases de Bellingham. Rodrygo también aporta valor. Es un hábil driblador, con el balón siempre pegado a sus pies. Como cualquier extremo clásico, puede ir a la izquierda o a la derecha, y tiene un producto final sobre él cuando llega a su posición. También es un finalizador subestimado que ha aparecido constantemente en momentos importantes. Su doblete llevó a los Blancos a superar al Chelsea en los octavos de final de la Champions League 2023. Fue inmenso contra el Bayern Múnich en la semifinal de la Champions League 2024. Consiguió una asistencia contra el Man City en el partido eliminatorio de la semana pasada.

Ancelotti ha destacado varios partidos en los que Rodrygo ha "marcado la diferencia" para los Blancos. Realmente debería ser considerado un jugador clave.

Pero para este equipo, de alguna manera, sigue siendo subestimado. Ancelotti tiene una especie de enigma táctico en sus manos en Madrid. Conseguir que Vinicius, Mbappé, Rodrygo y Bellingham jueguen juntos en el mismo equipo es a menudo difícil. ¿Su solución constante? Dejar a Rodrygo en el banco. A pesar de mantenerse relativamente saludable durante toda la campaña, el brasileño ha jugado solo el octavo mayor número de minutos en la escuadra. Ha comenzado 17 juegos, tres menos que Bellingham y siete menos que Federico Valverde. No es una vista poco común verlo observando desde el banco mientras las grandes estrellas despliegan su juego en el campo.

"Es el que más se sacrifica. Creo que está claro que su posición favorita es la izquierda. Pero hace mucho por el equipo en el lado derecho", dijo recientemente Bellingham.

En cierta forma, es fácil ver por qué Rodrygo podría ser el hombre extraño aquí. Vinicius y Mbappé son candidatos al Balón de Oro y tres de los cinco mejores futbolistas del mundo. Bellingham es probablemente el jugador más valioso para este equipo. Rodrygo es excelente en su propio derecho, pero no se destaca tanto como los otros tres. El resultado es un futbolista dejado fuera por un proceso de eliminación, y a menudo descuidado por la conciencia general.

Es una verdadera pena, porque Rodrygo, si se le da el control de un equipo, podría ser un jugador de clase mundial que cambia el juego. Fue omitido de la lista del Balón de Oro el año pasado, algo de lo que se quejó en las redes sociales. Hay muy pocos en el mundo con su calidad en bruto o talento con el balón. También ayuda que su posición preferida sea de relativa escasez fuera de Madrid.

Hay muchos excelentes extremos derechos y delanteros en el fútbol mundial, pero los jugadores del lado izquierdo son más difíciles de encontrar. La lista de la élite allí es corta, con nombres como Nico Williams, Luis Díaz y Khvicha Kvaratskhelia destacando en la lista. Y aunque esos tres son excelentes por derecho propio -y vitales para sus respectivos clubes- el nivel de talento de Rodrygo es simplemente superior.

No sería una gran sorpresa ver al brasileño anotar 20 goles y asistir 10 en una liga de primer nivel. Una lesión importante de Vinicius o Mbappe sería perjudicial, pero podría no sentirse tan agudamente con Rodrygo capaz de sustituir. Mirando la lista de los mejores extremos del fútbol mundial, se pueden encontrar fallas. El trabajo y el regate de Díaz son inmensos, pero su definición puede ser pobre. Williams es tan bueno como lo son los jugadores uno contra uno, pero su sentido posicional y disciplina defensiva son deficientes. El último pase de Kvaratskhelia se le ha escapado después de un excelente año en el Napoli en la campaña 2022-23. Rodrygo ofrece todas esas cosas.

Negociar todo esto es bastante difícil. Rodrygo firmó una extensión en noviembre de 2023 que lo mantendrá en el club hasta 2028. Todos los contratos de La Liga están obligados a incluir cláusulas de rescisión. La de Rodrygo -y esto no es un error tipográfico- es de €1 mil millones. La única forma de que Rodrygo se vaya es forzar una salida, y es probable que tenga muchos pretendientes.

Existe una sensación predominante aquí de que podría ingresar a cualquier equipo de primer nivel en Europa, probablemente como extremo izquierdo. Barcelona, por supuesto, está fuera de los límites, pero Bayern Múnich, Liverpool y Arsenal, en particular, podrían beneficiarse de ayuda por la izquierda. Y es difícil imaginar una situación en la que el Man City diría que no.

Y quizás sería la mejor solución para él. Claro, Rodrygo está bastante bien en el Madrid. Se le paga generosamente, es adorado por sus compañeros, y probablemente gane al menos un trofeo por año por el resto de su carrera. No hay nada malo en ser un futbolista que termina la temporada con 25 contribuciones de gol, y ayuda lo suficiente fuera del balón como para aportar un valor real a un equipo. Pero hasta que no vaya a algún lugar que haga uso de todos sus talentos, podría parecer que es una carrera desperdiciada.