Clasificación del Balón de Oro 2026: Lionel Messi y Lamine Yamal siguen en la lucha antes de la final del Mundial, mientras que las esperanzas de Harry Kane se reducen

Temporada 2025-26: 14 goles y 6 asistencias.

Tras su podio en 2024, sus opciones de ser nominado al Balón de Oro dos años después parecían esfumarse por una temporada decepcionante en el Real Madrid, marcada por lesiones. Pero su actuación en el Mundial con Inglaterra podría meterlo en la lista final.

El centrocampista impulsó a los Tres Leones hasta las semifinales con seis tantos, incluidos dos dobletes clave ante México y Noruega. Aunque Inglaterra se quedó sin título, su rendimiento probablemente quede grabado en la memoria de los votantes.

Temporada 2025-26: 29 partidos sin encajar. Campeón de la Premier League.

Siempre hay sitio en la lista del Balón de Oro para uno o dos porteros, y David Raya es el candidato más destacado en 2026 tras otra gran temporada con el Arsenal. Raya ganó el Guante de Oro de la Premier por tercera vez, y solo encajó cinco goles en la Liga de Campeones hasta la final.

Podría cerrar el curso con una medalla mundialista, aunque, sorprendentemente, sigue siendo el segundo portero de España tras Unai Simón y aún no ha jugado con La Roja en Norteamérica.

Temporada 2025-26: 13 goles y 26 asistencias.

Batió el récord de asistencias en una temporada de la Premier League y ganó los premios al Futbolista del Año de la FWA y al Jugador del Año de la Premier League. Fernandes volvió a demostrar que es el motor del Manchester United, aunque no mantuvo ese nivel en el Mundial, donde Portugal cayó en octavos.

Aun así, el Balón de Oro parecía inalcanzable: sin Europa ni títulos con el United, necesitaba una campaña excepcional para optar al premio, algo que, pese a su grannivel, no logró.

Temporada 2025-26: cuatro goles, seis asistencias, 31 partidos sin encajar. Campeón de la Premier League.

Ningún jugador representa mejor al Arsenal actual que Gabriel Magalhães: el central brasileño es uno de los más peligrosos a balón parado de la Premier y su estilo físico de defensa está más de moda que nunca.

Aunque William Saliba mantiene su nivel, Gabriel es ya el más importante de la pareja de centrales del Arsenal. Sin embargo, su fallo en la final de la Liga de Campeones y la eliminación temprana de Brasil en el Mundial le penalizarán en la votación del Balón de Oro.

En la temporada 2025-26: cuatro goles, 18 asistencias y 21 partidos sin encajar. Ganó la Copa Africana de Naciones, la Liga de Campeones, la Ligue 1 y la Supercopa de la UEFA.

Achraf Hakimi, el mejor lateral derecho del planeta, disfrutó de otra excelente temporada con el PSG y regresó de su lesión justo a tiempo para participar de pleno derecho en el triunfo de su equipo en la final de la Liga de Campeones.

Tras la anulación del resultado de la final de la Copa Africana por la CAF, Marruecos se proclamó campeón, aunque Senegal aún puede apelar. En el Mundial, el equipo volvió a ser la principal potencia continental y Hakimi brilló hasta cuartos de final.

Temporada 2025-26: dos goles. Ganó la FA Cup y la Carabao Cup.

Tras recuperarse de la lesión de ligamento cruzado anterior que le privó del Balón de Oro 2024, Rodri no fue el mismo durante gran parte de la temporada 2025-26: sufrió altibajos físicos y, a veces, se le vio fuera de ritmo pese a ganar dos títulos con el Manchester City.

Sin embargo, en el Mundial ha sido uno de los mejores de España en su camino a la final. Si guía a La Roja a la victoria contra Argentina, podría volver al top 10 del Balón de Oro.

Temporada 2025-26: 28 goles, 16 asistencias.

Vinicius Jr. vivió un 2025 desastroso con el Real Madrid, pues solo marcó ocho goles en La Liga, y su gira de revancha por el Balón de Oro se torció. Pero, como reza el refrán, «la forma es pasajera, la clase es permanente», y Vini lo demostró con una racha de cuatro goles en seis eliminatorias de Champions en 2026.

Su repunte no bastó para dar títulos al Bernabéu, pero sí le sirvió para dejar atrás su mala racha con Brasil: marcó cuatro goles en el Mundial, aunque la Seleção se quedó en octavos y sigue a la espera de la sexta estrella.

Temporada 2025-26: 7 goles, 14 asistencias y título de Premier League.

Declan Rice se consolidó como uno de los mejores centrocampistas del mundo tras brillar contra el Real Madrid en la Liga de Campeones 2024-25 y no ha dejado de crecer. Fue clave en el título liguero del Arsenal y en su pase a la final europea.

Sus incursiones, su trabajo defensivo y sus lanzamientos a balón parado lo hicieron imprescindible, y siguió brillando con Inglaterra en las semifinales del Mundial pese a lesiones y enfermedades en Norteamérica.

Temporada 2025-26: 30 goles, 10 asistencias. Campeón de la Serie A y la Coppa Italia.

Aunque el Inter fue eliminado de forma sorpresiva de la Liga de Campeones por el Bodo/Glimt, la temporada fue exitosa: los nerazzurri ganaron la Serie A y la Coppa Italia. Lautaro Martínez, al igual que en años anteriores, fue clave en ese éxito.

Terminó como máximo goleador de la Serie A con tres goles de ventaja y llegó al Mundial en gran forma, donde marcó tantos decisivos para Argentina, incluido el de la victoria en la semifinal contra Inglaterra. Aunque no siempre es titular con los campeones, Lautaro sigue aportando su granito de arena mientras la Albiceleste aspira a ser el tercer equipo de la historia en ganar dos ediciones consecutivas del torneo.

En la temporada 2025-26 marcó 32 goles y dio nueve asistencias, y ganó la Copa del Rey.

No es exagerado decir que Mikel Oyarzabal está viviendo la mejor temporada de su vida. El jugador que marcó el gol de la victoria en la final de la Eurocopa 2024 ha protagonizado la mejor campaña goleadora de su carrera a nivel de clubes, al tiempo que ha ayudado a la Real Sociedad a ganar la Copa del Rey, y ha mantenido esa letalidad en el ámbito internacional.

Con España, en la fase de clasificación para el Mundial, promedia casi un gol por partido y mantiene su acierto mientras La Roja aspira al título mundial tras el continental de 2024.

Temporada 2025-26: 7 goles, 10 asistencias. Titular en Liga de Campeones, Ligue 1, Trofeo de Campeones, Supercopa de la UEFA y Copa Intercontinental de la FIFA.

Vitinha, quien pasó de una decepcionante cesión al Wolverhampton en 2021 a subir al podio del Balón de Oro en 2025, es hoy para muchos el mejor centrocampista del planeta. Mantuvo ese nivel casi toda la temporada, aumentó sus números y ayudó al equipo de Luis Enrique a revalidar Ligue 1 y Champions.

Fue nombrado mejor jugador de la final y luego marcó el ritmo de Portugal en el Mundial, aunque la Selección cayó en octavos ante España.

En la temporada 2025-26 marcó 30 goles y dio 27 asistencias, y ganó la Bundesliga, la DFB-Pokal y la DFL-Supercup.

Es comprensible que los aficionados del Liverpool se pregunten si su temporada habría sido más exitosa de no haber vendido a Luis Díaz el verano pasado. El versátil delantero fue clave en el título de los Reds en la 2024-25, pero su deseo de un nuevo reto llevó al club a aceptar 75 millones de euros (65,5 millones de libras/88 millones de dólares) del Bayern por el internacional colombiano.

Desde entonces, Díaz no ha mirado atrás y ha mostrado gran compenetración con Harry Kane y el resto del Bayern. Algunos de sus tantos en la Bundesliga fueron espectaculares, y sus actuaciones en la Liga de Campeones atrajeron la atención de los votantes del Balón de Oro, aunque el Bayern volvió a quedarse a las puertas del título europeo. También brilló con Colombia en el Mundial, pese a la eliminación en octavos por penaltis ante Suiza.

Temporada 2025-26: 58 goles y 11 asistencias. Ganó la FA Cup y la Carabao Cup.

Tras una temporada decepcionante, Haaland se puso en «modo Terminator» en 2025-26 y lideró al City en su regreso a la lucha por los títulos. Una sequía a principios de 2026 amenazó sus opciones de Balón de Oro y las del City de ganar títulos tras caer en la Liga de Campeones, pero ambos se recuperaron: conquistaron la FA Cup y la Carabao Cup y pelearon con el Arsenal por la Premier hasta el final.

Aunque se quedó sin los títulos más grandes, su candidatura al Balón de Oro se reforzó gracias a la primera participación de Noruega en un Mundial desde 1998, donde marcó siete goles y llevó a su país por primera vez a cuartos de final.

En la temporada 2025-26 marcó 23 goles y dio 10 asistencias. Ganó la Liga de Campeones, la Ligue 1, el Trofeo de Campeones, la Supercopa de la UEFA y la Copa Intercontinental de la FIFA.

Si tuviéramos que elegir al mejor jugador de las eliminatorias de la Liga de Campeones, Khvicha Kvaratskhelia destacaría por encima de todos. El extremo del PSG se convirtió en el primer futbolista de la historia que marca o asiste en siete partidos consecutivos de eliminatorias, con varios goles espectaculares, mientras el vigente campeón avanzaba hacia otro título europeo.

No obstante, su nivel bajó en la recta final y la ausencia de Georgia en el Mundial puede restarle votos para el Balón de Oro. Aun así, el llamado «Kvaradona» ha hecho casi todo lo posible para aspirar al podio.

Temporada 2025-26: 24 goles y 14 asistencias. Titular de la Liga de Campeones, la Ligue 1, el Trofeo de Campeones, la Supercopa de la UEFA y la Copa Intercontinental de la FIFA.

Las lesiones limitaron su impacto en la primera mitad de la temporada del PSG, por lo que la defensa del Balón de Oro parecía lejana. Sin embargo, tras recuperarse, retomó su mejor nivel con actuaciones decisivas ante Liverpool y Bayern en octavos de la Champions y volvió a marcar en la final contra el Arsenal.

Aun así, necesitaba brillar en el Mundial. Tras estrenarse ante Irak, firmó un hat-trick ante Noruega que lo puso en órbita. Pero, salvo esos destellos, quedó eclipsado por otros compañeros en Norteamérica, así que la posibilidad de lograr dos Balones de Oro seguidos se esfumó.

En la temporada 2025-26: 56 goles, 13 asistencias.

¿Será este el año en que Kylian Mbappé consiga por fin el Balón de Oro? Desde su irrupción como adolescente en el Mónaco, el delantero ha sido señalado como futuro ganador del Balón de Oro. Pero, tras cumplir 27 años en diciembre, Mbappé sigue esperando su oportunidad de subir a lo más alto del podio.

Durante gran parte de la temporada hizo todo lo posible para lograrlo, ya que mantuvo a un Real Madrid en apuros a cuestas, hasta que una lesión de rodilla lo frenó y las opciones de título del equipo se desvanecieron. Sin embargo, Mbappé suele reservar sus mejores actuaciones para los Mundiales, y por tercer torneo consecutivo ha sido uno de los jugadores más destacados: sus ocho goles le dan una oportunidad real de convertirse en el primer jugador en ganar dos veces la Bota de Oro, si consigue aumentar su cuenta en el partido por el tercer puesto.

En la temporada 2025-26: 26 goles y 39 asistencias. Ganó la Bundesliga, la DFB-Pokal y la DFL-Supercup.

Quienes pronosticaron que a Michael Olise le costaría dar el salto del Crystal Palace al Bayern de Múnich se equivocaron: el extremo lleva dos años con actuaciones brillantes. Igualmente capaz de marcar goles como de crearlos para otros, este jugador de 24 años se ha convertido en uno de los delanteros más temibles de Europa y ha dejado huella en la Liga de Campeones, sobre todo contra el Real Madrid en cuartos, al que tuvo contra las cuerdas en el Bernabéu antes de sentenciar la eliminatoria con un gol en Baviera.

Sus actuaciones le abrieron un lugar de titular en la selección francesa, y fue clave en la campaña de los Bleus en el Mundial, donde su creatividad destrozó una y otra vez a las defensas rivales.

Temporada 2025-26: 26 goles, 21 asistencias. Campeón de Liga y Supercopa de España.

Lamine Yamal, favorito de las casas de apuestas para el Balón de Oro, podría ser el primer jugador menor de 21 años en ganarlo; ni siquiera tendría que triunfar en 2026. Sus actuaciones en la fase final de la Champions le convirtieron, para muchos, en el mejor jugador del mundo, como demostró su segundo puesto en la votación, solo por detrás de Dembélé.

Algunos opinan que aún debe decidir más encuentros clave, y otros temen que la acumulación de minutos a tan joven edad haya incrementado sus lesiones, truncando su temporada con el club y limitando su presencia en el Mundial con España. Aun así, no sorprendería que Yamal se creciera con la Roja en la final del domingo; si lo hace y España gana, tendrá muchas opciones de acabar en lo más alto cuando se cuenten los votos del Balón de Oro en octubre.

Temporada 2025-26: 44 goles, 30 asistencias. Ganó la MLS Cup.

¿Podría ganar otro Balón de Oro? Tras llevar al Inter de Miami a su primer título de la MLS y brillar con Argentina en el Mundial, el ocho veces ganador tiene opciones reales de ampliar su colección.

En la MLS aportó seis goles y siete asistencias en seis partidos de playoffs, cifras que podrían sumarse a un posible segundo título mundial con Argentina en Norteamérica.

Hasta ahora ha marcado ocho goles en siete partidos, superando el récord histórico de goles en un Mundial y liderando la carrera por la Bota de Oro. Si Messi guía a la Albiceleste hasta el título, quizá no haya mejor candidato al Balón de Oro en 2026.

Temporada 2025-26: 73 goles y 8 asistencias. Campeón de Bundesliga, DFB-Pokal y DFL-Supercup.

Siempre habrá quienes no valoren del todo a Harry Kane, pero tras ganar títulos con el Bayern, el delantero parece un hombre con una misión, decidido a demostrar que también merece reconocimiento individual.

Además de sus numerosos goles, ha exhibido un juego completo y decisivo para los campeones de la Bundesliga, y marcó seis veces con Inglaterra en su camino a las semifinales del Mundial. Quedarse a las puertas en Norteamérica podría beneficiar a otros candidatos al Balón de Oro, pero Kane presenta un currículum sólido para los jueces.