Lukas Podolski hat seinem langjährigen Nationalmannschaftskollegen Bastian Schweinsteiger zu dessen Abschiedsspiel einen höchst emotionalen Brief geschrieben. "Wir hatten immer eine geile Zeit zusammen, aber die Klassenclowns, so wie viele dachten, die waren wir nicht. Wir wussten, wann es ernst war, und konnten uns dann auch aufeinander verlassen. Im Spiel und auch privat", so Podolski in seinem vom Express veröffentlichen Schreiben.
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Der Profi des japanischen Erstligisten Vissel Kobe erinnerte auch an die gemeinsame Zeit der beiden Weltmeister von 2014 bei Rekordmeister Bayern München: "Als ich nach München gewechselt bin, da hast du mir viel geholfen. Das werde ich dir nicht vergessen. Auch unsere Familien sind mittlerweile sehr eng befreundet. Für mich war es sehr besonders, dass ich bei deiner Hochzeit vor einem Jahr dabei sein durfte."
Der 33-Jährige geht auch auf die Anfänge der Männerfreundschaft ein: "Ich kann mich noch erinnern, als ich dich zum ersten Mal getroffen habe. Du hattest so blond gefärbte Haare, du warst der Typ aus Bayern und ich der Junge aus Kölle. Wir waren quasi noch Teenager und wollten einfach nur kicken. Das war 2004 bei der U21-Nationalmannschaft. Gleich im ersten Spiel habe ich dir ein Tor aufgelegt – bei uns lief's direkt."
Zusammen habe man dann im DFB-Trikot einen erfolgreichen Weg bestritten: "Wir sind zusammen Nationalspieler geworden, und wir waren die Jungen unter Ballack, Kahn und Co. Wir haben uns da durchgekämpft, das hat uns zusammengeschweißt. Wir haben zwar nicht immer aneinander geklebt, aber wir haben viel zusammen gemacht. Es war immer cool, weil wir uns nie zu ernst genommen haben. Aber jetzt können wir auch mal ganz selbstbewusst sagen: Wir haben die deutschen Fans damals wieder begeistert, weil man uns ganz einfach die Freude am Fußball angesehen hat."
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Podolski: Schweinsteiger ist "eine Legende geworden"
Podolski geht auch auf die vielen Erfolge seines Kumpels ein: "Du hast deinen Traum in der Nationalmannschaft und bei deinem Lieblingsverein gelebt. Du bist eine Legende geworden! Weltmeister, Triple-Sieger, Dauer-Meister und was du nicht alles gewonnen hast. Du hast etwas Außergewöhnliches geschafft. Für mich hast du einen Stellenwert in dem Klub wie die ganz Großen: Franz Beckenbauer, Olli Kahn, Gerd Müller, Philipp Lahm und wie sie alle heißen. Du, Basti, du gehörst dazu!"
Schweinsteiger (34), der am Montag mit dem dem Bayrischen Verdienstorden ausgezeichnet worden war, bestreitet am Dienstagabend mit seinem Klub Chicago Fire in der Allianz Arena gegen seinen "Herzensklub" Bayern München sein offizielles Abschiedsspiel.
