O futebol cria vilões assim como promove a redenção. Nesta quinta-feira (09), o goleiro Kepa Arrizabalaga teve uma noite de herói para ajudar a levar o Chelsea à decisão da Europa League. E foi justamente na decisão por pênaltis, um cenário que meses antes marcou uma das maiores polêmicas desta atual temporada.
Após o empate sem gols na decisão da Copa da Liga Inglesa contra o Manchester City, no final de fevereiro, o arqueiro do Chelsea sentiu um problema físico na reta fina da partida, mas ao ver que o treinador Maurizio Sarri iria substituí-lo pelo argentino Willy Caballero, recusou-se a sair. A situação espantou a todos que acompanhavam o duelo. Tamanho foi o ruído na comunicação, que o técnico italiano, revoltado, quase deixou o campo.
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Kepa pede desculpas após confusão em final perdida
Nos tiros da marca da cal Kepa defendeu a cobrança de Leroy Sané, mas não foi o bastante para evitar a derrota e vice-campeonato. Finalizado o jogo, o futuro do goleiro que chegou nesta temporada por 72 milhões de libras, recorde para alguém da posição, estava em cheque. O espanhol precisou se explicar e pediu desculpas tanto ao técnico Maurizio Sarri quanto aos torcedores e todo o elenco.
Meses depois, o goleiro mais caro na história do futebol se redime justamente na cobrança da cal: após o empate por 1 a 1 no jogo de volta das semifinais da Europa League contra o Eintracht Frankfurt, Kepa defendeu duas cobranças. A primeira delas, tão estranha quanto difícil, tendo que fechar rapidamente as pernas para que a bola não passasse debaixo delas. Desta vez sem polêmica, o jogador revelado pelo Athletic Bilbao enfim viveu um dia de herói que ajuda a diminuir um pouco do que foi o caos por ele protagonizado antes. Coisas do futebol.
“Pênaltis são definidos pela sorte. Hoje nós ganhamos e na Carabao Cup (nome comercial da Copa da Liga Inglesa) nós perdemos, mas o futebol é assim. Hoje foi realmente muito bom e jogamos contra um time muito difícil. Estamos felizes”, afirmou Kepa para o BT Sport após o jogo.
“Nós sempre nos preparamos para as disputas de pênaltis antes de cada partida, e hoje nós tivemos sorte. Wembley (local da final perdida meses atrás) está no passado e eu aprendi com aquilo. Pedi desculpas, mas sempre seguimos adiante. E hoje foi um novo jogo e estamos felizes de termos chegado à final”.
“A nossa temporada foi um pouco difícil, mas nós chegamos em duas finais e nos classificamos para a Champions League. Então acho que foi uma boa temporada. Agora teremos um derby londrino bem forte contra o Arsenal, em Baku”, finalizou, já projetando a decisão da Europa League contra os rivais de cidade.
