Zlatan Ibrahimovic revelou que Patrick Vieira foi a maior influência na sua carreira durante o tempo em que jogaram juntos na Juventus e Inter de Milão: “Ele estava sempre comigo”.
Em entrevista ao jornal francês L'Équipe, Ibra relembrou a primeira temporada na qual atuou ao lado de Vieira, em 2005, na Juve: "Quando o conheci na Juventus, ele tinha uma mentalidade muito diferente dos outros jogadores que conheci. Ele estava sempre de costas, eu achava que estava fazendo as coisas certas, mas nunca era bom o suficiente. Ele me mostrou que você tem que dar mais, querer mais”.
O atacante citou os aprendizados que herdou de Vieira e não hesitou em elogiar o ex-companheiro de equipe.
“Ele me ensinou que jogamos enquanto treinamos. É assim que funciona, se você treinar bem, você joga bem. Eu não preciso te dizer o jogador e o profissional que ele era. Ele foi um jogador fenomenal que permanecerá na história, e estou feliz por ter conhecido o jogador e a pessoa que ele é. Ele influenciou profundamente meu jogo, me incentivando a dar 120% todos os dias em todos os jogos”, ressaltou.
Durante o bate-papo, Ibra aprovou a decisão de Vieira em se tornar treinador. Atualmente, o francês comanda o Nice, tradicional time da Ligue 1.
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“Não estou surpreso que ele tenha se tornado um treinador, ele já tinha isso nele. Sua experiência, sua maturidade, sua maneira de ajudar os outros. Vieira estava sempre disponível para conversar. Ele realmente ajudou muitos jogadores, não só eu. Havia grandes estrelas na Juve na época, e para agradá-los você tinha que dar muito, você não tem nada de graça.”, disse.
Uma das estrelas destacadas por Ibra é o ex-jogador Lilian Thuram, que chegou a insinuar que o sueco era "jovem e estúpido", mas poderia adquiria maturidade ao longo do tempo.
“Eu espero ter aprendido! Ele era um jogador fantástico que sabia o que tinha que fazer para vencer e parar os atacantes. Ele dificultou meu treino todos os dias e isso me fez melhor, porque não há muitos defensores como ele”, relembrou.
Conhecido pelo temperamento forte e personalidade única no futebol, Ibrahimovic lançará o livro 'I'm Football', no qual detalha que jogadores como ele são raridades no esporte.
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“Eu não vejo muitos jogadores que jogaram por tantos clubes quanto eu e foram tão bons quanto eu. Existem grandes jogadores que só experimentaram um ou dois clubes. Mas eu joguei na Suécia, Holanda, Itália, Espanha, França, Inglaterra, Estados Unidos... Eu assumi o risco de viajar e minha carreira tem sido uma aventura. Eu fui em todos os lugares, com minhas chuteiras na mão”, contou.
Questionado se o seu carisma e confiança o ajudaram ao longo da carreira, o atleta respondeu: “Sim, mas eu não teria ido tão longe sem a minha qualidade. Sem isso eu nem teria jogado no meu primeiro clube (Malmo). Você precisa do pacote completo desde o início”.
