Ajax-Talent de Ligt: Der Frühreife
Matthijs de Ligt ist mit nur 18 Jahren Führungsspieler und Leistungsträger bei Ajax Amsterdam. Beim NxGn-Ranking 2018 von Goal belegt er den vierten Platz.
Wenn man Matthijs de Ligt in der Johan-Cruijff-Arena spielen sieht, kann man schnell vergessen, dass der Abwehrspieler erst 18 Jahre alt ist.
"Er spielt so, als würde er seit sechs oder sieben Jahren nichts anderes machen", schwärmt Ajax-Geschäftsführer Edwin van der Sar im exklusiven Gespräch mit Goal. "Matthijs ist sehr reif für sein Alter, er hat die Physis eines 24-Jährigen."
Dazu sei de Ligt mit beiden Füßen sehr stark. Er habe ein sehr gutes Passspiel, könne gut köpfen und so auch Tore erzielen.
"Trotz seiner 18 Jahre ist er ein echter Leader in der Defensive. Er ist im vergangenen Jahr zu den Profis gekommen, seitdem ging es ausschließlich bergauf", sagt van der Saar.
Tatsächlich ist der 1,88 Meter große Innenverteidiger längst Stammspieler, er hat Europa-League-Erfahrung gesammelt und ist inzwischen niederländischer Nationalspieler. Daher überrascht es nicht, dass de Ligt einer der begehrtesten Spieler Europas ist.
Während die Ajax-Offensive, bestehend aus Justin Kluivert, David Neres, Klaas-Jan Huntelaar und Hakim Ziyech, im medialen Fokus steht, macht de Ligt zuverlässig seinen Job in der Defensive.
An der Seite von Davinson Sanchez, der inzwischen für Tottenham aufläuft, hatte de Ligt großen Anteil am Finaleinzug von Ajax in der Europa-League-Spielzeit 2016/17. Nach dem Abgang seines kongenialen Partners musste er in der laufenden Saison noch mehr Verantwortung übernehmen – und das tat er.
De Ligt zeigte Top-Leistungen, avancierte zum Abwehrchef und zum Lautsprecher, als wäre es eine Selbstverständlichkeit.
"Matthijs ist einer der Spieler, die in der Umkleide den Unterschied ausmachen", verriet Teamkollege Maximilian Wöber.
"Vor jedem Spiel ergreift er die Initiative und sorgt dafür, dass jeder heiß ist und darauf brennt, alles zu geben."
Seine Führungsqualitäten waren besonders gefragt, als Mittelfeldspieler Frenkie de Jong Ende des vergangenen Jahres in die Abwehr beordert wurde. De Ligt machte es seinem Partner so leicht, dass von Anpassungsproblemen kaum etwas zu sehen war.
De Ligt ist ein Verteidiger, der auf den ersten Blick keinen Schwachpunkt hat. Er nutzt seine physische Stärke, um körperbetont spielende Angreifer zu bearbeiten. Er trifft die richtigen Entscheidungen, grätscht dann, wenn es nötig. Sein Spielverständnis ist facettenreich und von ungewöhnlicher Reife.
Auf den zweiten Blick findet man allerdings doch eine kleine Schwäche: Gelegentlich lässt sich de Ligt zu leicht aus seiner Position herausziehen. Es gibt jedoch kaum Zweifel, dass sich dieses kleine Problem mit zunehmender Erfahrung von selbst lösen wird.
"De Ligt hat alles, was man braucht", sagt der ehemalige Ajax-Spieler und -Trainer Frank de Boer begeistert. "Manchmal hat man das Gefühl, er könne ganz alleine verteidigen. Er ist überall zu finden. Ich liebe es, ihm zuzusehen."
De Boers Bruder Ronald kann seine Begeisterung ebenfalls nicht zurückhalten.
"Die großartigste Eigenschaft von Matthijs ist seine natürliche Überlegenheit", so der ehemalige Barca-Star. "Obwohl er erst 18 Jahre alt ist, kümmert er sich auch um die Spieler neben sich. Die meisten Jungs in seinem Alter sind nicht so weit. Seine Entwicklung ist großartig."
De Ligt ist diszipliniert und wissbegierig, er schiebt Extraschichten im Kraftraum und ist stets gewillt, sich zu verbessern. Er versucht, seinen Körper bestmöglich zu verstehen, will herausfinden, wie er sich noch effizienter bewegen, wie er seine Kraft noch besser einsetzen kann. In naher Zukunft will er speziell an der Optimierung seiner Bewegungsabläufe arbeiten.
De Ligts erste Nominierung für die Elftal mit erst 17 Jahren war seinerzeit eine Überraschung, doch der damalige Bondscoach Danny Blind sorgte für noch mehr Aufsehen, als er den Teenager im Must-Win-Spiel gegen Bulgarien in der WM-Qualifikation in die Startelf beorderte.
Sein Debüt verkam schnell zum Albtraum, de Ligt wurde zur Halbzeit ausgewechselt, nachdem er an zwei Gegentreffern beteiligt war. Die daraus folgende Niederlage bedeutete schließlich das Ende von Blinds Amtszeit.
Manch einer wäre womöglich an solch einer Erfahrung zerbrochen, doch de Ligt hat sie hinter sich gelassen. Mittlerweile überzeugt er mit Ruhe und Reife.
Der FC Barcelona und der FC Bayern beobachten die Entwicklung des Innenverteidigers genau, ein vorzeitiger Abschied aus Amsterdam ist nach seiner Verlängerung bis 2021 allerdings nicht geplant.
De Ligt ist glücklich, Teil des Ajax-Teams zu sein, das unter Coach Erik ten Hag mit einer herausragenden Generation an Talenten Großes erreichen will. Warum sollte er Amsterdam jetzt auch verlassen? Er hat noch alle Zeit der Welt, er ist erst 18 Jahre alt – auch wenn man das schnell vergisst.
