EXCLUSIEF - Smit: "In Portugal moet je niet in een slecht daglicht staan"

Periode in Portugal
"In de winterstop van het seizoen 2006/07 verhuisde ik van PSV naar Maritimo, dat speelt op het Portugese eiland Madeira", begint Smit zijn verhaal tegen Goal.com. "Daar heb ik echt een geweldig mooi leven gehad. Mijn eerste dochtertje is daar ook geboren. Toen ik in januari daar aankwam, heb ik alle wedstrijden gespeeld. Het ging allemaal heel goed."

"Ook het tweede seizoen, toen ik speelde voor União Leiria, begon op die manier. Maar toen kwam de vierde trainer in een half jaar tijd langs en die nam allemaal eigen spelers uit Brazilië mee. Na anderhalf jaar heb ik dus eieren voor mijn geld moeten kiezen. Maar goed, ik heb daar twee clubs meegemaakt en het is wel mooi om te zien hoe het er daar allemaal aan toe gaat. Het voetbal, de cultuur, de taal, de manieren en de denkwijze van voetbal; alles is anders. Ik ben zeker een ervaring rijker, zowel als mens en als voetballer."

De Portugese tijd was derhalve onvergetelijk. "Zeker voor een voetballer. Ik zou iedereen aanraden om een buitenlands avontuur aan te gaan. Voor ons was dat Madeira, een geweldig mooi eiland. Alles bij elkaar was het gewoon super. Het voetbal, maar ook het leventje. Je leert er allerlei andere dingen. Mooie dingen, nadat je in Nederland hebt rondgekeken en alle stadions wel hebt gehad. Daarom was het leuk om over de grens te kijken."

Een andere gedenkwaardige gebeurtenis is dat de president van de Portugese club van Smit exact wist waar zijn spelers uithingen. "In Portugal bepaalt de president alles en moet je niet in een slecht daglicht komen te staan", weet de hoofdrolspeler. "Als ik een keer na een wedstrijd uitging, dan wist de president de dag erna exact te vertellen op welk tijdstip ik waar was. Op een gegeven moment haalde ik me dus wel uit het hoofd om gekke dingen te doen."

Nieuw buitenlands avontuur?
Smit moet wel een extreem goede aanbieding krijgen, wil hij nogmaals naar het buitenland verkassen. "Het heeft wel gespeeld, maar dan zou het een hele zorgvuldige afweging worden. Je moet dan natuurlijk wel weten wat je doet, wat je precies wilt en wat voor leven je hier hebt. Ik heb hier bijvoorbeeld twee kinderen. Dan zou ik me nog wel eens achter de oren krabben of ik dat zou willen. Maar als Portugal zich weer aandient, dan zal ik de keuze wel met 'ja' beantwoorden."

Was de terugkeer bij Telstar dan niet te vroeg? "Het heeft met omstandigheden te maken gehad. Na mijn Nederlandse periode bij Groningen, Willem II en De Graafschap ben ik naar het buitenland gegaan, waar ik anderhalf jaar heb gespeeld. Daarna heb ik bij Volendam een minder jaar gehad. Er waren toen nog wat keuzes over. De tweede kleine kwam eraan en ik heb Telstar gewoon heel hoog zitten. De ambities voor het nieuwe stadion,de professionalisering en de samenwerking met AZ spraken me enorm aan. Ik wilde enorm graag naar Telstar, laat dat voorop staan. Voor mij was het dus niet te vroeg", besluit Smit.

(Hidde Veltkamp/Goal.com)