ERE - AZ kan opmars vervolgen via zwak Sparta

Sparta daalt strijdloos af naar kelder Eredivisie
Zowel in de thuiswedstrijd tegen Ajax (0-3) als in de uitwedstrijd tegen Willem II (1-3) ging Sparta even kansloos als strijdloos ten onder. In het duel met de rechtstreekse concurrent kwam de zwakte van de Rotterdammers nog eens pijnlijk aan het licht. De Tilburgers boekten op basis van strijd een volkomen terechte overwinning en liepen via de winst drie punten in op de Kasteelclub.

De overige concurrenten wisten tot grote opluchting van de Rotterdammers niet in te lopen. Aan trainer Frans Adelaar de zware taak om zijn ploeg tegen het ontketende AZ op scherp te zetten. Het besef dat het vijf voor twaalf is zal er in Rotterdam-West onderhand wel zijn, maar tot een grootse dadendrang heeft dat nog niet geleid.

Het programma is zwaar met thuiswedstrijden tegen AZ, Heracles Almelo en FC Utrecht. Op bezoek gaan de Spartanen nog bij FC Twente, sc Heerenveen, Feyenoord en FC Groningen. De serie wedstrijden tegen voornamelijk clubs uit het linkerrijtje biedt weinig hoop in bange dagen. Zeker als een concurrent als Willem II de jeugdige Rotterdammers eenvoudig aan de kant weet te zetten.

Tegen AZ zal verdediger Ruud Knol in ieder geval niet van de partij zijn. Hij is geschorst. Daardoor zal de momenteel schutterende Ayodele Adeleye waarschijnlijk toch weer in de basis starten. Juist Adeleye zal een zware opgave wachten met het uitschakelen van tegenstander in vorm Mounir El Hamdaoui.

El Hamdaoui hoopt zich weer uit te kunnen leven
El Hamdaoui was in de afgelopen vier wedstrijden goed voor acht treffers. De Marokkaanse spits verkeert net als zijn ploeggenten in goede vorm en weet het net weer eenvoudig te vinden. Vorige week tegen RKC Waalwijk lukte het El Hamdaoui om drie keer te scoren.

Tegen de verdediging van laagvlieger Sparta liggen er weer volop kansen om het totaal verder op te schroeven. Met een trefzekere El Hamdaoui in de gelederen draait AZ weer op het niveau van een topploeg. Verwacht mag worden dat dit zich zondag weer zal uiten in een klinkende overwinning.

De Alkmaarders zijn op koers voor een plek in de Europa League. Het gat met nummer vier Feyenoord is inmiddels geslonken tot zes punten. Eindigen op de vierde plaats houdt in dat AZ zich direct zal plaatsen voor de Europa League. Het betekent wel dat de ploeg van trainer Dick Advocaat louter nog finales moet spelen en dat alle resterende duels gewonnen moeten worden.

De ervaren oefenmeester zal zijn ploeg ongetwijfeld laten waken voor onderschatting en aansporen om de wedstrijd in Rotterdam vroegtijdig te beslissen. De verwachting is dat Stijn Schaars terug zal keren op het middenveld. Tegen RKC Waalwijk was de international geschorst en ontbrak hij daarom.

Afwezigen

Sparta Rotterdam: Knol (schorsing), Boakye (knie)

AZ: Klavan (rug)