ERE - Hoopvol Willem II ontvangt wisselvallig Utrecht

Rust lijkt wedergekeerd
Sinds de komst van Arno Pijpers bij Willem II lijkt de rust weer enigszins teruggekeerd. De Rotterdammer lijkt van de Tilburgse ploeg een eenheid te hebben gemaakt die de strijd tegen degradatie goed aankan. Van de laatste drie duels wist Willem II er twee om te zetten in winst. Uit bij Heracles Almelo werd er nipt met 3-2 verloren.

De weg omhoog lijkt derhalve definitief ingeslagen. Inmiddels staan de Tilburgers op gelijke hoogte met ADO Den Haag. De verschillen onderin zijn bijzonder klein. Nummer elf sc Heerenveen staat op slechts zes punten afstand. 

Dat Willem II eigenlijk te laag op de ranglijst staat, werd duidelijk in het duel van afgelopen zondag. Directe concurrent Sparta Rotterdam werd vakkundig opzij gezet: 3-1. Hierdoor naderde Willem II de Rotterdammers tot op twee punten.

Grote man in dat duel was PSV-huurling Stef Nijland. De 21-jarige Groninger is sinds de winterstop te bewonderen in Tilburg en heeft zijn naam als belofte inmiddels waargemaakt. In negen duels voor Willem II scoorde hij al vier keer.

Matig na de winterstop
Bij FC Utrecht wordt er nog altijd serieus nagedacht over Europees voetbal. En op basis van de eerste seizoenshelft zou dat ook zeer verdiend zijn. Na de winterstop is de ploeg van trainer Ton du Chatinier echter behoorlijk teruggevallen. Vooral het maken van doelpunten is een groot probleem geworden.

In de tien duels na de winterstop wist men bij Utrecht pas vijf keer het net te vinden. Het gebrek aan productiviteit had lange tijd te maken met de dip van spits Ricky van Wolfswinkel. Afgelopen zomer werd het talent overgenomen van Vitesse en moest hij bij Utrecht voor de doelpunten gaan zorgen. Aan het begin van de competitie slaagde hij daar redelijk in, maar na de winterstop zat hij vaker op de bank dan hem lief is.

Inmiddels speelt het talent weer geregeld en tegen NEC bewees hij twee weken geleden zijn waarde maar weer eens. Van Wolfswinkel maakte het enige doelpunt van de wedstrijd, waarmee hij zijn zesde treffer van het seizoen liet aantekenen. Afgelopen speelronde won Utrecht eveneens nipt. In een zeer matig duel met VVV-Venlo werd de Canadees Jacob Lensky matchwinner: 0-1.

Willem II positief ondanks statistieken
Bij Willem II kijkt men met vertrouwen uit naar het duel met de Domstedelingen. De laatste twee duels werden gewonnen en het spel geeft hoop. Toch lijkt Utrecht op papier een maatje te groot voor de Tilburgers. De ploeg van Du Chatinier beschikt over een kwalitatief betere selectie en met de weer in vorm komende Van Wolfswinkel zal de kwetsbare Tilburgse defensie het lastig krijgen.

Ook de statistieken wijzen in het voordeel van de bezoekers. In 2006 won Willem II voor het laatst in eigen huis van Utrecht. Op 19 augustus werd het toen 2-1. De laatste onderlinge ontmoeting eindigde in een nederlaag voor de Tilburgers. Eerder dit seizoen werd het in Utrecht 1-0. De Deen Francis Dickoh maakte de enige treffer.  

Afwezigen:

Willem II: Swinkels (enkel), Akgün (mist wedstrijdritme), Janse (spier), Bruma (schorsing) 

FC Utrecht: De Ruiter (knie), Maguire (lies, twijfelgeval)