ERE - AZ kan bij winst stukje misère van zich afschudden

Zwaar weer
AZ bevindt zich door de situatie rondom voormalig shirtsponsor DSB Bank in zwaar weer. Er werd dit seizoen in de competitie bovendien al vijf keer verloren. Het gat in de Eredivisie met koploper FC Twente is inmiddels opgelopen tot elf punten en prolongatie van de titel lijkt zo een onmogelijke taak te worden. De regerend landskampioen vertoonde verder tot nu toe in de Champions League weliswaar acceptabel spel, maar toch werden ook in dit toernooi al kostbare punten verspeeld.

Dinsdagavond werd wel in de slotseconde tegen het Engelse Arsenal een terecht gelijkspel uit het vuur gesleept. Een mooie opsteker voor de Alkmaarders. Winst tegen Ajax zou een volgende stap in de goede richting kunnen worden. Bij verlies zal de druk op trainer Ronald Koeman echter langzaamaan toe gaan nemen. De erfenis van voorganger Louis van Gaal weegt steeds meer als een zware last op zijn schouders.

Graadmeter
Tegenstander Ajax probeert zich intussen klaar te stomen voor de komende belangrijke wedstrijden. In de Europa League werden donderdag in de Amsterdam Arena drie punten gepakt tegen Dinamo Zagreb en zondag wacht dus de topper in Alkmaar. Bovendien wordt volgende week de eerste Klassieker van dit seizoen tegen aartsrivaal Feyenoord gespeeld. Een serieuze graadmeter voor trainer Martin Jol om te zien hoe ver de Ajacieden onder zijn bewind werkelijk zijn.

Na lange afwezigheid door blessureleed maakte de Spaanse middenvelder Gabri afgelopen zondag tegen Willem II weer zijn rentree. Zijn terugkeer zorgt direct voor een luxeprobleem op het middenveld, waar het controlerende duo Eyong Enoh -Demy de Zeeuw al wekenlang goed presteert.

Marko Pantelic gaat langzaamaan iets beter spelen in de punt van de aanval en houdt voorlopig de Argentijn Dario Cvitanich op de bank. De gretige Serviër scoorde tegen Willem II opnieuw en is erop gebrand alle twijfels rondom zijn persoon weg te nemen.

Afwezigen

AZ: -

Ajax: Aissati (bil, twijfelgeval), Van der Wiel (blessure, twijfelgeval)

(Dave van Lammeren/Goal.com)