DUITSLAND - Zespuntenduel in Gelsenkirchen
De strijd bovenaan de ranglijst van de Bundesliga is begonnen. Maar liefst vier ploegen strijden zaterdag om de felbegeerde eerste plek op het hoogste niveau in Duitsland. Het mooiste affiche van deze week is het duel tussen de nummer twee uit de Bundesliga, Schalke 04, tegen de nummer drie op de ranglijst, Hamburger SV. Een mooi duel, waarin veel op het spel staat.
Hoewel Schalke 04 aankomend weekend in de eigen Veltins-Arena aantreedt, kan de ploeg een pittig duel verwachten. De laatste overwinning van Die Königsblauen op Hamburger SV dateert alweer uit 2004. HSV, met de Nederlander Nico-Jan Hoogma toen in de basis, moest er met 4-1 aan geloven. De enige speler uit die wedstrijd die ook nu nog onder contract staat bij Schalke is Halil Altintop.
Na die overwinning werd er eigenlijk alleen nog maar verloren in eigen huis. In vijf wedstrijden wist Schalke slechts één puntje te pakken. Ook vorig seizoen kregen de Schalke-fans geen waar voor hun geld. De Peruaan Paolo Guerrero wist de supporters met twee doelpunten in de slotfase tot stilte te brengen. Zijn landgenoot Jefferson Farfán scoorde weliswaar nog de 1-2, maar dit doelpunt was alleen nog voor de statistieken.
Met zes overwinningen en drie gelijke spelen staat de Hamburger Sport-Verein in punten gelijk met koploper Bayer Leverkusen. Op twee punten volgt Schalke 04, dat dit seizoen twee keer verloor. Aan de zijde van HSV staan drie Nederlanders onder contract. Zaterdag zullen Joris Mathijsen en Eljero Elia hoogstwaarschijnlijk bij de beste elf van trainer Bruno Labbadia zitten. De andere Nederlander Romeo Castelen wordt wederom geteisterd door een vervelende knieblessure. Naast de eerder genoemde Guerrero zit ook Mladen Petric al enige tijd in de lappenmand.
Beide clubs geteisterd door blessures
De Nederlander die deze week in het nieuws kwam is Joris Mathijsen. Tegen Australië mocht de verdediger zijn vijftigste interland bijschrijven. Ondanks dat zijn veel voetbalsupporters in Nederland niet onder de indruk van de speler van HSV. Zelf trekt hij zich daar niet zo veel van aan: "Die kritische geluiden zijn soms irritant. Het gaat er om dat we intern waardering krijgen en dat is waar het om draait", aldus Mathijsen tegenover Voetbal International.
De blessures aan de kant van HSV hoeven volgens Schalke-doelman Manuel Neuer geen probleem voor hen te zijn: "Ondanks de tekortkomingen heeft HSV een aantal goede mensen in de aanval en ook hun bank valt niet te verwaarlozen", meldt de Duitse international op de clubsite. De sfeer tussen het team en de supporters van Schalke 04 is in de afgelopen weken sterk verbeterd: "Uiteraard, de fans zien dat wat ze willen. Dat is belangrijk, maar we moeten ze nu nog overtuigen in eigen huis", aldus de 23-jarige doelman.
Het geheim van het succes van HSV ligt vooral in de goede verdediging. Naast Mathijsen zijn de ogen gericht op Jerome Boateng. Zijn goede prestaties in de achterhoede van de Duitse topclub zijn ook bij Internazionale, dat hem graag zou willen inlijven, niet onopgemerkt gebleven. Volgens de Duitse krant Hamburger Morgenpost heeft Boateng een clausule in zijn contract, waarin staat dat hij Die Rothosen voor twaalf miljoen euro zou kunnen verlaten in de zomer van 2010. Nu de interesse van Inter duidelijk lijkt te worden, wil HSV gauw om de tafel met de jonge verdediger om zijn contract te verlengen.
(Ben de Jong/Goal.com)
-
VB - Ogen gericht op Milan en Arsenal
De voetballiefhebber zal het duel tussen AC Milan en Arsenal zeker niet overslaan. Voor beide ploegen is er alles aan gelegen om nu wél verder te komen dan de laatste zestien.
-
VB - Benfica in topvorm tegen Zenit
SL Benfica is bezig aan een uitstekende reeks van elf gewonnen duels op rij. In het koude Rusland staat de ploeg nu voor de zware opgave om deze reeks tegen Zenit voort te zetten.
-
Spelersrapport: Bayer Leverkusen - Barcelona
Barcelona deed vanavond uitstekende zaken bij Bayer Leverkusen. Een moeizaam duel werd met 1-3 afgesloten. Goal.com maakt het rapport op.
-
Spelersrapport: Olympique Lyon - APOEL
Olympique Lyon zette vanavond een voorzichtige stap naar de kwartfinale, maar APOEL is nog niet kansloos voor de return. Goal.com maakt het rapport op.
-
Poll: Invoering 'Vanishing Spray', ja of nee?
Tijdens de bijeenkomst van de International Football Association Board (IFAB) dit jaar staat een discussie over de eventuele invoering van de zogenoemde Vanishing Spray centraal.