INTERVIEW - 'Volwassen' Carlton Cole wil West Ham, Engeland en familie trots maken

Cole is de eerste om toe te geven dat de start van zijn loopbaan niet perfect was. Tijdens zijn jeugdjaren nam hij zijn vak niet serieus genoeg. Het feit dat hij vorig jaar vader is geworden heeft er echter voor gezorgd dat hij een stuk volwassener is geworden. Wat Cole nu wil, is zijn familie trots maken. "Op dit moment ben ik alleen met West Ham bezig en op de momenten dat ik voor Engeland word opgeroepen, zal ik alles voor mijn land gegeven", aldus de spits in gesprek met Goal.com Engeland.

"Ik vind voetbal geweldig en vind het mooi dat ik deel mag uitmaken van iets succesvols, waardoor ik mijn familie en diegenen die in me hebben geloofd trots kan maken", vervolgt de aanvaller zijn verhaal. "In het verleden realiseerde ik me niet hoe bevoorrecht profvoetballers zijn. Nu weet ik dat wij, voetballers, rolmodellen zijn, zal ik altijd 100% van mezelf geven en blijf ik hopelijk bij Engeland betrokken door mijn goede spel bij mijn club."

Zijn goede prestaties bij West Ham deden hem bij de Engelse nationale ploeg in beeld komen. Om een vaste basisspeler te zijn tijdens het WK in Zuid-Afrika moet Cole wel op korte termijn gaan scoren voor The Three Lions. De concurrentiestrijd in de voorhoede is enorm, weet ook Cole. "Met mijn fysieke spel kan ik het nationale team veel bieden. Om te laten zien wat ik kan, moet ik in wedstrijden gaan starten. Voor zowel West Ham als Engeland wil ik gaan scoren", is de aanvaller ambitieus.

Toevalligerwijs wordt Cole bij zowel West Ham als Engeland gecoacht door een Italiaan. Waar bij The Hammers voormalig Chelsea-speler Gianfranco Zola de scepter zwaait, is Fabio Capello alweer meer dan een jaar bondscoach van de nationale ploeg. Cole is erg lovend over beide Italianen. "Met Zola heb ik nog samengespeeld bij Chelsea, dus ik kende hem al voor mijn West Ham-periode. Voor mij is hij altijd geweldig geweest. Zola heeft me altijd vertrouwen gegeven en ook naast het veld heeft hij me geholpen. Zola is een zeer positieve trainer, die altijd het beste voor je wil."

"Wat betreft Capello: hij wil alleen de allerbeste spelers in zijn ploeg, hij is een geboren winnaar. Van iedereen verlangt hij altijd 100% en dat betekent dat je hem moet laten zien dat je echt voor hem wilt spelen en je bereid bent alles voor het team te geven. Bij hem is de teamgeest geweldig en als eenheid hebben we het tot nu toe goed gedaan. Capello kan erg gepassioneerd spreken over voetbal. Hij en Zola lijken in veel opzichten op elkaar."

(Mohammed Bhana/Goal.com)