ENGELAND: Bluebirds vs. Gunners, laatste bekerduel op Ninian Park?

Foto Gallery

Zoom

FA Cup: Middlesbrough - Cardiff City (PA)

Gerelateerde links

Teams

• Arsenal
• Cardiff

FA Cup 2007/8 

Cardiff City, uitkomend in de Football League Championship, heeft het dit seizoen niet getroffen met de loting. Terwijl de verliezend finalist vorig jaar pas in de kwartfinale voor het eerst aan een Premier League-club werd gekoppeld (Middlesbrough werd met 2-0 verslagen), is dit jaar Arsenal al in ronde vier de tegenstander. The Gunners verloren vorig jaar al in de achtste finale na een dikke 4-0 nederlaag op Old Trafford tegen Manchester United.  

In diezelfde vijfde ronde kreeg Cardiff pas de eerste serieuze opponent na zeges op twee lagergeklasseerde clubs. Wolverhampton Wanderers, de huidige koploper in de Championship, werd thuis met 2-0 aan de kant gezet. Daarna volgde de zege in en tegen Middlesbrough en mocht het team van manager Dave Jones naar Wembley voor de halve finale. Tegen Barnsley was een vroeg doelpunt van Joe Ledley beslissend, waarna Portsmouth in de finale met 1-0 te sterk bleek.  

Nieuw stadion 

Terwijl Arsenal druk is om deze week Andrei Arshavin te contracteren, is men in de hoofdstad van Wales al een beetje bezig met volgend seizoen. Seizoenkaarthouders kunnen nu al een plekje reserveren in het nieuwe stadion, dat nog geen officiële naam heeft gekregen. Cardiff denkt erover om een sponsornaam te kiezen en heeft daarvoor dezelfde persoon ingeschakeld die Arsenal en vliegmaatschappij Emirates tot een deal liet komen.  

De nieuwe thuishaven wordt gebouwd op een steenworp afstand van Ninian Park. Terwijl het huidige stadion ruimte heeft voor ongeveer 21.500 toeschouwers, is de capaciteit van de nieuwe thuisbasis ongeveer 5.000 plaatsen meer. The Bluebirds hebben voor dit seizoen het vertrouwelijke geel-blauwe logo ingeruild voor een speciaal clublogo uit het verleden, ter ere van de bijna honderdjarige geschiedenis van Ninian Park.  

De finale van 1927

Wie er aanstaande zondag ook gaat winnen, een historische wedstrijd wordt het hoe dan ook. Ninian Park krijgt voor het laatst bezoek van de club waartegen Cardiff zijn grootste succes behaalde. Op 23 april 1927 stonden Cardiff City en Arsenal namelijk tegenover elkaar in de finale van de FA Cup. City won met 1-0 door een doelpunt van clublegende Hughie Ferguson en de club werd daarmee de eerste en tot nu toe enige niet-Engelse FA Cup-winnaar.  

Precies 26 jaar later was het duel tussen The Bluebirds en The Gunners de drukst bezochte thuiswedstrijd in de geschiedenis van Cardiff City. Doordat er destijds nog veel staanplaatsen in het stadion waren, kwamen er 57.893 toeschouwers naar Ninian Park. 

Vorig jaar ging het voor Cardiff in de finale mis tegen Portsmouth. Zal het de club deze keer wel lukken om voor de tweede keer in de clubhistorie de FA Cup te winnen?  

(Stefan Vlieger/Goal.com)