ENGELAND: Gehavend Arsenal zoekt aansluiting met de top

Foto Gallery

Zoom

EPL: Arsene Wenger, Stoke City - Arsenal (PA)

Gerelateerde links

Teams

• Arsenal
• Man. United

Wenger in een slecht humeur

Vorig seizoen deden The Gunners tot begin maart nog mee om de landstitel, maar dit jaar lijken ze al vroegtijdig af te haken. Dat het niet goed gaat met de ploeg van Arsène Wenger, blijkt wel uit de interviews van de manager met de Britse pers. Normaal is hij altijd lovend over het spel van zijn team, maar zodra er wordt verloren ligt het meteen aan de onsportieve tegenstander.  

Stoke City

De verloren wedstrijd van vorige week tegen Stoke City is daarvan een mooi voorbeeld. Arsenal liet zich makkelijk overrompelen door de veerkracht van de promovendus en verloor knullig door twee doelpunten uit inworpen.

Wenger vond echter dat de spelers van Stoke expres Theo Walcott, Emmanuel Adebayor en Bacary Sagna probeerden te blesseren en noemde ze 'cowards'. En in plaats van boos te zijn op Robin van Persie, die een domme rode kaart kreeg, vond hij juist dat de beuk die de aanvaller aan de City-doelman uitdeelde, geen rood waard was.  

Wel of geen opzet, Adebayor raakte tegen Stoke City in ieder geval geblesseerd genoeg om zaterdag tegen Manchester United niet mee te doen. De Togolees is drie weken uit de roulatie. Van Persie is voor drie duels geschorst en mist ook de wedstrijd van volgende week tegen Aston Villa. Waarschijnlijk begint de thuisploeg daarom met Nicklas Bendtner in de aanval met naast hem Carlos Vela of Abou Diaby.  

Verlies moet voorkomen worden

Gezien de stand op de ranglijst kan vooral Arsenal zich geen nederlaag veroorloven. The Gunners hebben een achterstand van zes punten op Chelsea en Liverpool. Manchester United heeft een punt meer dan Arsenal, maar mag nog een duel inhalen.

Ondanks dat Arsenal in een mindere periode zit, neemt Manchester United de wedstrijd zeer serieus. Met het oog op zaterdag nam manager Sir Alex Ferguson doelman Edwin van der Sar niet mee naar Glasgow. United speelde daar woensdag in de Champions League met 1-1 gelijk tegen Celtic. Sterspeler Cristiano Ronaldo spreekt tegen dat zijn team een eenvoudige overwinning kan behalen, aangezien United nog nooit wist te winnen in het Emirates Stadium.

Historie geeft steun

Dat laatste is iets waaruit Arsenal vertrouwen kan halen. In de ruim twee jaar dat de club in het nieuwe stadion speelt, gingen alleen West Ham United en Hull City met drie punten naar huis. Vorig seizoen eindigde Arsenal - Manchester United in 2-2. William Gallas scoorde in de openingsfase in eigen doel, waarna hij bij een 2-1 achterstand in de slotminuut alsnog een punt veiligstelde.  

(Stefan Vlieger/Goal.com)