SPANJE - Madrileense derby komt zeer gelegen voor Atlético

Ronaldo in Nederland, niet in Madrid
Real Madrid staat er in de competitie prima voor. De Koninklijke staat op plek twee met slechts één punt achterstand op FC Barcelona. Toch heeft de ploeg van coach Manuel Pellegrini het moeilijk zonder supervedette Cristiano Ronaldo. De geplaagde oefenmeester zal daarom zeer teleurgesteld zijn dat de Portugees ook in het Vicente Calderon niet aan de start kan verschijnen. Ronaldo reist af naar Nederland om zich aan zijn enkel te laten behandelen door specialist Niek van Dijk, door wie hij in zijn Manchester United-tijd al eens werd geholpen.

Ruud van Nistelrooy kan in de stadsderby wel ingezet worden. De Brabander speelde afgelopen dinsdag weer eens tien minuten na zijn blessure. Tegen AC Milan kon hij in de korte speeltijd die hij kreeg echter geen potten breken.

Mancini biedt zichzelf aan bij de Galacticos
Pellegrini zit nog steeds op de bank bij Real, maar vanuit Italië deed Roberto Mancini een open sollicitatie voor de functie van hoofdtrainer. "Ik ben de beste coach die Real Madrid kan hebben. Mijn initialen zijn niet voor niets R.M", liet de oud-trainer van Internazionale optekenen in El País. "Iedere trainer zou vereerd zijn om plaats te nemen op de bank van een prachtige club zoals Real Madrid", aldus Mancini.

Tien jaar geleden laatste thuiszege Atlético
De thuisclub kan niet terugkijken op geweldige resultaten tegen Real. De laatste overwinning van de rojiblancos dateert alweer van 1999. Van de laatste tien edities won Atlético er slechts eentje en speelde het tweemaal gelijk. De thuisploeg heeft nu echter een zege nodig om aansluiting te vinden met de staart van de middenmoot.

Ook voor Atlético-ster Sergio Agüero is het duel met Real een unieke kans om de lijn opwaarts weer te vinden. "Het is de wedstrijd die je het liefst wilt winnen", verklaarde hij tegenover AS. "Atlético is een geweldig team en dat zullen we demonstreren."

(Rogier Cuypers/Goal.com)