SPANJE: Ook zonder Emery kan Almeria winnen

Twee seizoenen geleden promoveerde Almeria naar de Primera Division. Vorig seizoen werd de club meteen verrassend achtste. De opvallende prestaties van de club uit Andalusië bleven in Spanje niet onopgemerkt. Trainer Unai Emery overtuigde dan ook de clubleiding van Valencia. De pas 36-jarige Bask wordt gezien als de ideale trainer om Valencia weer naar successen te leiden. 

Almeria lijkt echter allerminst aangeslagen door het verlies van zijn trainer. Op de eerste speeldag van de Primera Division wonnen 'los rojiblancos' verdiend met 1-3 van Athletic Bilbao. Een opvallende overwinning die door de Spaanse media zelfs als sensationeel werd omschreven.

Met het aanstellen van Gonzalo Arconada als trainer heeft de club dan ook zorgvuldig naar een opvolger voor Emery gezocht. De overeenkomsten tussen de twee trainers zijn dan ook talrijk. Net als Emery is Arconada een Bask. Hij is ambitieus en met zijn 46 jaar eveneens vrij jong. Belangrijkste overeenkomst is echter dat ook Arconada bewezen heeft te kunnen presteren met een kleine club. Vorig seizoen leidde hij Numancia naar de Primera Division. Toch wilde Arconada vertrekken bij de promovendus.

Het vertrek van Felipe Melo naar Fiorentina was afgelopen zomer een tegenvaller voor Almeria. Met de voor de Braziliaanse aanvaller ontvangen twaalf miljoen euro kon echter wel de talentvolle Argentijnse aanvaller Pablo Piatti worden gehaald. Daarnaast bleven twee steunpilaren voor de club behouden. De vorig seizoen uitblinkende Braziliaanse doelman Diego Alves en topscorer Alvaro Negredo bleven de club trouw.

Hoe anders is de situatie in Valencia. Van de weggezakte topclub worden weer goede prestaties verwacht. De sterren van het afgelopen EK, David Silva en David Villa, bleven in Valencia en verlengden bovendien hun nog doorlopende contracten tot 2013 (Silva) en 2014 (Villa).

Vorig seizoen was Villa echter geblesseerd en nu is Silva aan de beurt. De middenvelder keerde voortijdig terug van een verblijf bij de Spaanse selectie. De opgelopen enkelblessure baart de medische staf de nodige zorgen. Bij een operatie is Silva ruim twee maanden niet inzetbaar. Het te lang uitstellen van een operatie kan echter ook nadelige gevolgen hebben.

Daarnaast zijn alle problemen niet van de ene op de andere dag opgelost. De aankopen van verschillende trainers hebben de laatste jaren voor een grote en uit balans geraakte selectie gezorgd. Wekelijks zal Emery dan ook spelers moeten teleurstellen.

De Duitse doelman Timo Hildebrand verloor zijn plaats aan de Braziliaan Renan Brito en uitte al zijn onvrede. Met een aantal andere spelers, waaronder Hedwiges Maduro, heeft Emery ook geen grote plannen. Met alweer een nieuwe voorzitter, Vicente Soriano, is het te hopen dat Emery de tijd krijgt in Valencia.

(Toine Huisman/Goal.com)