Goal.com

Nederland wacht vanavond een zinderend affiche met aartsrivaal Duitsland. Goal.com zet vijf cruciale spelersduels op een rij.

Nigel de Jong - Mesut Özil

Laten we gelijk beginnen met de creatiefste speler van Die Mannschaft: Mesut Özil. De spelmaker van Real Madrid staat vooral bekend om zijn fabelachtige techniek. Een bal 'doodleggen' is voor de Duitser met Turks bloed een fluitje van een cent, maar ook zet hij zijn ploeggenoten regelmatig met een geweldige steekpass vrij voor de doelman. Aan Nigel de Jong de taak om deze jongen niet te veel ruimte te geven, want dat zou wel eens cruciale gevolgen kunnen hebben.

Gelukkig kunnen we die klus wel aan de voormalig Ajacied overhalen. De Jong heeft zich bij zowel Oranje als Manchester City ontwikkeld als betrouwbare schakel en voert verdedigend zijn taken uitstekend uit. Waar De Jong in het verleden nog wel eens roekeloos gedrag werd verweten, daar lijkt de middenvelder nu een stuk wijzer te zijn geworden. Wij kunnen ons goed voorstellen dat Özil niet echt uitkijkt naar een extreem scherpe bewaking van onze pitbull.



Joris Mathijsen - Mario Gomez

Gomez bewees zich afgelopen seizoen bij Bayern München als ware doelpuntenmachine. De spits eindigde met 26 doelpunten achter topscorer Klaas-Jan Huntelaar. Ook op het huidige EK heeft Gomez zijn eerste doelpunt al te pakken. De spits zorgde in het openingsduel tegen Portugal voor de enige treffer. Volgens analist Mehmet Scholl haalt Gomez echter nog te weinig rendement uit zijn spel, maar als het aan ons ligt hoeft hij daar vanavond nog geen verandering te brengen.

Dan de grote vraag. Is Joris Mathijsen fit genoeg om Gomez af te stoppen? De ervaren Málaga-verdediger keert vanavond voor het eerst weer terug in de basis na een hamstringblessure en kan dus gelijk zijn borst natmaken. Bondscoach Bert van Marwijk liet deze week al doorschemeren dat mits Mathijsen fit genoeg zou worden bevonden, hij weer terugkeert in het centrum naast John Heitinga. Ron Vlaar, die Mathijsen verdienstelijk verving tegen Denemarken, moet dus weer plaatsnemen in de dug-out.

Arjen Robben - Philip Lahm

Deze twee spelers hebben geen geheimen voor elkaar. Beiden verdienen hun brood bij Bayern en kennen elkaar door en door. Aanvoerder Philip Lahm zal dus weten dat hij Arjen Robben niet teveel ruimte moet geven achterin, maar zal desondanks toch regelmatig mee op willen komen. De linksback zal daar dus een goede balans in moeten zien te vinden. Lahm heeft het voordeel dat hij qua snelheid in ieder geval niet veel onderdoet voor de Nederlandse vleugelaanvaller.

Voor Robben is niet alleen zijn persoonlijke duel met Lahm apart. De Bedumer is in de Duitse media al wekenlang het mikpunt van spot vanwege zijn gemiste strafschop in de Champions League-finale. Afgelopen week werd de aanvaller verweten dat hij nu ook Oranje ongeluk zou brengen. Laat onze buren maar lachen. Een getergde Robben kan wel eens wat moois opleveren voor Nederland.



Ibrahim Afellay - Jerome Boateng

Toegegeven, het huidige Duitsland kent weinig zwakke schakels, maar als we er dan toch één moeten noemen is dat wellicht Jerome Boateng. De verdediger speelt net als Gomez en Lahm bij Bayern, waar hij verzekerd is van een vaste basisplaats. Verdedigend laat Boateng echter nog wel eens de nodige steekjes vallen. Zo viel in het openingsduel op dat hij zijn directe tegenstander behoorlijk wat ruimte geeft, hoewel de Portugezen daar toen niet van wisten te profiteren.

Wellicht kan Ibrahim Afellay daar wel wat mee. De aanvaller van FC Barcelona was tegen Denemarken wat flets, maar was daarentegen in de voorbereiding een van de spelers die het meeste indruk maakte. Met zijn techniek en snelheid is Afellay in staat om een tegenstander makkelijk te passeren. De voormalig PSV'er is vaak onberekenbaar, want Afellay kan met zijn tweebenigheid zowel binnendoor als buitenom. Hier liggen kansen voor Oranje.

Robin van Persie/Klaas-Jan Huntelaar - Mats Hummels
Mats Hummels geldt als een van de meest talentvolle verdedigers van Duitsland. De jongeling was afgelopen seizoen een van de smaakmakers bij Borussia Dortmund, dat voor de tweede keer op rij de Bundesliga wist te veroveren. Hummels is kopsterk, kan goed opbouwen en beschikt ook nog eens over een goede techniek. Een verdediger zoals wij die graag zouden willen zien bij Nederland. Ook voor Hummels is het echter afwachten wie hij vanavond tegenover zich krijgt.

De spitsenkwestie. Het houdt Nederland al wekenlang bezig. Een teleurgestelde Klaas-Jan Huntelaar zag afgelopen zaterdag hoe Robin van Persie de ene na de andere mooie kans om zeep hielp. Van Marwijk lijkt dus niet meer om de Schalke 04-spits heen te kunnen, maar de bondscoach staat er bekend om altijd zijn eigen weg te volgen. Mocht Huntelaar inderdaad in de punt van de aanval starten, dan wil dat niet gelijk zeggen dat Van Persie uit de basis wordt gedreven. De Arsenal-ster zou ook prima van de linker- of rechterkant kunnen fungeren. We wachten het af.