BLIK OP RUSLAND - Weelderige ambities in de Kaukasus

Vluchtig succes
Terek Grozny wil de republiek Tsjetsjenië weer laten lachen. Na veertien onzekere jaren van oorlog wil de club uit de Kaukasus de weg naar boven weer inzetten. In het seizoen 2004/2005, na de promotie naar de Russische Premjer Liga en drie weken na de plotselinge dood van de president van Tsjetsjenië Achmat Kadryov, won de ploeg van trainer Voit Talgaev als promovendus de nationale beker.

De Europese tournee van Terek die volgde bleek geen succes. In de tweede voorronde van de UEFA Cup werd het Poolse Léch Poznan nog uitgeschakeld, maar in de eerste ronde ging het mis. Thuis werd het Zwitserse FC Basel nog op een 1-1 gelijkspel gehouden, waarna uit met 2-0 verloren werd. Tot overmaat van ramp eindigde de competitie met het meest gevreesde scenario: degradatie.

Aspiraties
Talgaev werd voor aanvang van het seizoen 2005/2006 ontslagen, maar Terek bereikte in de eerste divisie slechts een uiterst matige achtste plaats. De nieuwe coach Vitaly Shevchenko bracht Terek vervolgens weer terug op het hoogste niveau. Na een afwezigheid van twee seizoenen mocht men zich weer bewijzen in de Premjer Liga. Tot op de dag van vandaag wist Terek zich te handhaven. De club denkt echter verder dan enkel overleven in de topdivisie.

Met de achtste begroting van de competitie heeft Terek zich definitief in de middenmoot van de Russische competitie genesteld. Toch wil de hoofdstad van de Tsjetsjeense republiek meer. Voorzitter Ramzan Kadyrov, opvolger van zijn bij het ontploffen van een bom om het leven gekomen vader Achmat, heeft plannen om het stadion naar 25.000 stoeltjes uit te breiden. De selectie moet bovendien een kwaliteitsinjectie ondergaan om de top van Rusland te bestormen. Zo werd de afgelopen transferperiode onder andere Adrian Mutu van Fiorentina gepolst, maar ondanks dat hij welwillend tegenover een transfer stond bleef hij in Florence. ’

'Iwan de Verschrikkelijke'
De club is ambitieus, maar de belemmering is dat de club in het hart ligt van de vroegere Tsjetsjeense oorlogen. Het maakt spelers niet echt warm om voor een avontuur aan de Grozny- rivier te kiezen en realistisch lijkt het dan ook niet om te ambiëren op korte termijn steevast Europees voetbal te spelen. Terek speelde van 1990 tot 2007 vanwege veiligheidsoverwegingen lang in het nabijgelegen Central- stadion in Pyatigorsk. Vanaf vorig seizoen kreeg de club weer permissie om in het eigen Sultan Bilimkhanov-stadion terug te keren.

De ploeg zal zich dit seizoen waarschijnlijk handhaven en ook Europees voetbal is nog niet uitgesloten. Voetballend Rusland roemt vooral de teamspirit en de vriendelijke atmosfeer bij Terek, gecreëerd door voormalig trainer Leonid Nazarenko. Hij werd voor aanvang van het vorige seizoen vervangen door Vyacheslav Grozny, die tot op heden nog altijd in de dug-out zit.

Iwan de Verschrikkelijke, zoals de bijnaam van de trainer luidt, arriveerde en er ontketende zich warempel een heuse revolutie in de Kaukasus. Liefst 21 spelers werden aangetrokken, terwijl twintig spelers de groen-witten vaarwel zeiden. Bekende aankopen waren de Roemenen Adrian Iliev, Florentin Petre, Daniel Pancu en Siliva Margaritescu. Mutu moest afgelopen zomer het kwintet compleet maken, maar de transfer ging uiteindelijk niet door.

Lezginka
Zonder Mutu begon Terek sterk aan de competitie. Na drie krachtmetingen stond de ploeg uit Tsjetsjenië bovenaan. In die derde wedstrijd werd met 0-1 gewonnen bij Dinamo Moskou door een goal van boegbeeld en aanvoerder Timur Dzhabrailov.

Vlak na de wedstrijd stormde voorzitter Kadyrov de kleedkamer binnen, danste hij de traditionele lezginka-dans om de matchwinner vervolgens tot 'Ereburger van de republiek Tsjetsjenië' uit te roepen. De lezginka is een Tsjetsjeense dans die wel vaker wordt vertoond bij Terek. Regelmatig voert trainer en voormalig dansleraar Grozny de dans op na een doelpunt en de wedstrijd tegen Saturn Moskou werd tevens voorbereid met de Oosterse pas. Alle spelers kregen daarnaast een gratis auto van Kadyrov.

Wanorde
Het zijn niet de enige opzienbarende momenten bij Terek. De twaalfde speelronde kende de ongure ontmoeting met Krylya Sovetov Samara. Er werd een onderzoek ingesteld door de Russische voetbalbond om te kijken of de tweestrijd was omgekocht, maar er werden geen bewijzen gevonden. Wel werd door de supporters van Krylya de auto van Krylya-speler Ivan Taranov in brand gestoken, omdat zij het niet eens waren met Terek-voorzitter Kadyrov die te kennen had gegeven dat de wedstrijd niet zou zijn omgekocht door Terek.

Daarnaast kreeg Terek Grozny ook een boete opgelegd, omdat de scheidsrechter in het duel met FC Zenit Sint-Petersburg werd beledigd. Ook het duel met Spartak Nalchik leverde Terek een boete op. De fans gooiden voorwerpen op het veld en de kosten bedroegen 10.000 roebel.

Competitie
Op sportief gebied gaat het naar behoren en vooral de tandem Shamil Lakhiyalov-Daniel Pancu ontvangt loftuitingen. Zij staan garant voor ruim vijftig procent van de doelpunten. Het speelschema telt nog zes wedstrijden en een op papier eenvoudig programma moet ervoor zorgen dat Terek nog een rol van betekenis gaat spelen in de strijd om Europees voetbal.

(Gijs Freriks/Goal.com)