RUSLAND - Krylya Sovetov Samara dolende onder Leonid Slutsky

Leonid Slutsky 
Krylya Sovetov Samara ambieert de rol van (sub)topper in de Russische Premjer Liga. Met de negende begroting, circa 25 miljoen euro, is dat een normaal streven. Met Leonid Slutsky stelden de Veren begin vorig seizoen een jonge coach aan die garant moest staan voor een succesvolle periode.

Al op 29-jarige leeftijd begon de Russische Mourinho bij FC Olimpia Volgograd aan zijn trainerscarrière. De voormalig doelman belandde na enkele anonieme clubs bij FK Moskou. In de hoofdstad begon Slutsky als assistent-trainer, maar mocht hij zich na één seizoen al eindverantwoordelijke noemen. In drie jaar tijd leidde Slutsky FK Moskou naar de status van subtopper. In 2007 pakte hij met de club de vierde plaats, het beste resultaat ooit in de Russische liga.

Vele versterkingen 
Na Moskou was het tijd voor een avontuur in Samara. De jonge coach Slutsky leidde de ploeg, spelend in het Metallurg-stadion, naar een knappe zesde plaats en dwong hiermee kwalificatie voor de Europa League af. Een karrenvracht aan versterkingen stond aan de basis van het succesjaar. De meest in het oog springende transfer was die van Jan Koller. De boomlange Tsjech kwam voor ruim een miljoen euro over van 1.FC Nürnberg en werd getransformeerd tot de belangrijkste schakel in de formatie van Samara.

Slutsky laat al zijn spelers in dienst spelen van het aanspeelpunt, dat als kapstok fungeert voor de opkomende middenvelders. Daarom hield de club ook de adem de afgelopen transferperiode. Zenit Sint-Petersburg wilde Koller als vervanger voor de naar Duitsland vertrokken Pavel Pogrebnyak halen, maar op het laatste moment koos de grootmacht voor Mateja Kezman.  

Overleg
Echter, ondanks het aanblijven van de spits is het bergafwaarts gegaan met De Ratten. De competitie begon goed, maar na de 'zomerstop' ging het mis bij Krylya Sovetov. De ploeg staat nu op de tiende plaats en kwalificatie voor Europees voetbal lijkt niet meer haalbaar. Bovendien stond het Ierse St. Patrick's Athletic een verder Europees avontuur in de weg. Mede door deze uitschakeling groeide de druk op de schouders van Slutsky. 

Tot een ontslag kwam het nog niet. Woensdag kwam Slutsky samen met de president en algemeen directeur, Igor Zavjalova en Makeev, bijeen om de gang van zaken door te nemen. "Het was een positief gesprek", zo verklaarde Slutsky tegenover Sport Express. "We kunnen het seizoen nog altijd goed afsluiten en een vertrek is niet aan de orde. Ik heb deze selectie zelf gecreëerd en het zal fout zijn om het team te verlaten."

Beslissing  
Vooralsnog zit Slutsky dus nog op de bank in Samara. Van de laatste veertien wedstrijden won Krylya er echter slechts twee en de aansluiting met de subtop werd hierdoor verloren. De afstand tot de nummer zes, de positie die recht geeft op deelname aan de kwalificatie voor de Europa League, bedraagt acht punten. Het gat tot de degradatiestreep is nog maar zeven punten.

Gezien het spelersmateriaal is Krylya zeker niet minder dan bijvoorbeeld nummer zes FK Moskou. De bank is in tegenstelling tot de basisformatie echter van een veel minder niveau. De grootste oorzaak voor het falen is het gebrek aan scorende mensen. Koller staat op zeven goals. Daarachter komen Timofey Kalachev (vijf) en Evgeni Savin (vier). In de winterstop trachtte Krylya de geringe doelpuntenproductie op te voeren. Met Roman Adamov werd de Russisch topscorer van 2007 gehuurd, maar hij vertoeft door het 4-5-1 systeem van Slutsky doorgaans op de reservebank.  

Zondag gaat Krylya op bezoek bij concurrent FK Moskou. De ploeg hoopt dan af te rekenen met de serie slechte wedstrijden. De pupillen van Slutsky zullen tot het laatste fluitsignaal van de competitie moeten vechten om hun doel te bereiken: Europees voetbal.  

(Gijs Freriks/Goal.com)