Constantine's Afrikaanse hoek: 'Parreira enige juiste man voor Zuid-Afrika'

Ik moet mijn column deze keer starten met mijn gelukwensen aan het team van Ghana onder 20, dat onlangs wereldkampioen werd. Het is knap dat de ploeg in de finale zo goed speelde tegen Brazilië, dat één van de beste jeugdploegen ter wereld heeft. Opvallend is ook dat de titel kort na de kwalificatie voor het WK van de A-ploeg van Ghana volgt.

De wereldtitel is hèt bewijs dat de coaches en de voetbalbond in Ghana de afgelopen twaalf tot vijftien jaar ontzettend goed werk hebben geleverd. Dit soort successen bereik je nu eenmaal niet eenvoudig. Hiervoor moet veel werk worden verzet en zijn veel offers nodig. De grote vraag is nu natuurlijk of de A-ploeg de prestatie van de jeugdige collega's kan evenaren. En hoe komt het toch dat Afrikaanse landen in het verleden vaak de sterkste waren op grote jeugdtoernooien en vervolgens bij de senioren maar geen indruk konden maken?

Het komende WK wordt naar mijn mening erg belangrijk voor het continent Afrika, het Afrikaanse voetbal en de geloofwaardigheid ervan in de rest van de wereld. Zeker gezien het feit dat er dit seizoen drie WK's in Afrika worden gehouden en de gehele wereld de ogen gericht zal hebben op dit werelddeel. Voorlopig gaat het goed voor de Afrikanen.

Dat Zuid-Afrika acht maanden voor de start van het WK heeft gebroken met Joel Santana, is natuurlijk geen goede zaak. Het feit dat het land zich niet heeft weten te plaatsen voor de Afrika Cup moet de alarmbellen hebben doen rinkelen in het land. Wat mij betreft is er maar één persoon die Zuid-Afrika weer op de rails kan krijgen. Het is iemand die waarschijnlijk nog bondscoach van het land zou zijn geweest als vervelende familie-omstandigheden niet hadden plaatsgevonden. Ik heb het uiteraard over Carlos Alberto Parreira.

Hij kent de spelers, weet hoe het binnen de voetbalbond werkt en voor zijn vertrek waren de tekenen van verbetering bij Zuid-Afrika duidelijk zichtbaar. Een andere optie zou een grote fout zijn geweest. Een andere coach moet je tijd geven om de mentaliteit van het land en de spelers te leren begrijpen en hij wil natuurlijk ook zijn eigen visie toepassen. En dat met nog maar acht maanden te gaan? Dat gaat niet. Carlos Alberto Parreira is de juiste man voor Zuid-Afrika. Ik wens hem dan ook het beste toe wat betreft de komende tijd.

Maar wie deze baan ook zou hebben gekregen; hij zou een enorme klus te klaren hebben gekregen. Over het algemeen verwachten Afrikanen dat hun team elke wedstrijd wint. Deze vorm van optimisme is weliswaar mooi, maar dan moet je wel je werk van te voren goed hebben gedaan. Het opleiden van jeugd en trainers moet in orde zijn, maar spijtig genoeg zorgen niet alle Afrikaanse landen ervoor dat die voorwaarden er zijn. Het is geen toeval dat landen als Nigeria, Egypte, Ghana, Kameroen, Tunesië en Ivoorkust telkens deelnemen aan het WK, een belangrijke rol spelen tijdens de Afrika Cup en veel spelers in het buitenland hebben rondlopen. Wat dat betreft valt er nog een hoop werk te doen...

Stephen Constantine