Constantine's Afrikaanse hoek: 'Het Afrikaanse voetbal wordt sterker en sterker'

Ik ben een groot bewonderaar van het Afrikaanse voetbal en hoewel er nog altijd veel problemen zijn die moeten worden opgelost, gaat het steeds beter bij de teams en de mensen die het spelletje in Afrika vorm geven.

Recentelijk zag ik een interview met de president van de Ghanese voetbalbond, die zei dat één van de criteria, die worden gehanteerd tijdens de zoektocht naar een bondscoach, is dat de coach moet kunnen omgaan met de moeilijke omstandigheden die heersen in het Afrikaanse voetbal. Het was verfrissend om te horen dat Ghana niet meer voor grote namen gaat, maar voor mensen die kunnen omgaan met de situatie in het land. Dat bewijst dat niet alleen een grote naam een garantie voor succes is.

Ghana op weg naar het WK

De prestaties van Afrikaanse landen tijdens de recente WK's laten zien dat men zich ontwikkelt op het gebied van professionalisering. Zaken als het onderwijzen van trainers en de benadering van het spelletje worden steeds beter. En hoewel af en toe nog steeds het politieke monster blijft opduiken, gaan steeds meer mensen zich realiseren dat het beter is voor iedereen als politici de nationale bonden ondersteunen in plaats van hun wil opleggen aan diezelfde bonden.

In veel landen moet nog het besef doordringen dat je veel aandacht moet besteden aan de jeugdopleiding en goede spelers moet afleveren en ze niet bij toeval maar moet zien te vinden. Dat soort landen hebben nog steeds moeite met het ontwikkelen van een goed jeugdbeleid. Kijk maar naar de landen die zich voor de laatste drie, vier mondiale eindrondes hebben geplaatst. Deze landen leveren goede spelers af, zowel op clubniveau als bij het nationale elftal. In het voetbal is het geen geheim dat elke bond of club moet investeren in jonge spelers zodat ze kunnen doorbreken.

Dankzij een gelijkspel tegen mijn oude werkgever Malawi wist Ivoorkust zich dit weekend te plaatsen voor het WK. Zelf hadden we nog een kleine kans op de Afrika Cup, maar door het 1-0 verlies tegen Mali is het over voor ons. Het was een terechte uitslag, hoewel het altijd moeilijk blijft om in de 90ste minuut te verliezen.

Wederom een WK voor Ivoorkust

Op dat moment speelden we met tien man, omdat onze aanvoerder vlak voor rust een nogal overdreven rode kaart kreeg. Toen iemand van ons een dreun in zijn gezicht kreeg en moest worden gehecht onder zijn oog, gebeurde er echter helemaal niets!

Mijn jongens hebben het geweldig gedaan en verdienden dan ook een punt. Natuurlijk was dat niet genoeg geweest voor de Afrika Cup, we moesten echt winnen om nog een kans te houden. Dat Benin ook nog eens van Ghana won, was helemaal een verrassing.

In de andere groepen moet Nigeria hopen op een misstap van leider Tunesië, terwijl de wedstrijd Egypte – Algerije een regelrechte kraker wordt. Deze beslissende wedstrijd mag je echt niet missen!

Stephen Constantine