Maradona: "Argentijnen moeten strijden alsof hun leven er vanaf hangt"

Zowel Uruguay als Argentinië kroop afgelopen weekend door het oog van de naald. Namens de Uruguayanen benutte spits Diego Forlan in de blessuretijd van de wedstrijd tegen concurrent Ecuador een strafschop, waardoor het land nog steeds in de race is voor plaatsing voor het WK. Het Argentinië van Diego Maradona worstelde zich dankzij een vermeende buitenspelgoal van Martin Palermo langs het reeds uitgeschakelde Peru.

De huidige situatie in Zuid-Amerika laat zien dat Argentinië nu op de veilige vierde plaats staat met één punt voorsprong op nummer vijf Uruguay en twee punten voorsprong op het nog niet uitgeschakelde Ecuador. De nummer vijf van Zuid-Amerika gaat in de barrage met Honduras of Costa Rica uitmaken wie er alsnog naar het WK mag.

Maradona, die tot op heden weinig succesvol is geweest als bondscoach van Argentinië, vierde afgelopen weekend de treffer van Palermo met een heuse buikschuiver. In de aanloop naar de confrontatie met Uruguay legt Pluisje zijn ploeg wat extra druk op. "De spelers moeten strijden alsof hun leven er van afhangt."

Argentinië zal vooral rekening moeten houden met de Uruguayaanse aanvallers Diego Forlan (Atletico Madrid) en Luis Suarez (Ajax). Beide spitsen waren tegen Ecuador trefzeker. "Het team is klaar voor de uitdaging. We zitten in een unieke positie. Ik heb vertrouwen in de ploeg'", aldus coach Oscar Tabarez op de website van de FIFA.

Winnen in de Uruguayaanse hoofdstad Montevideo zal zeer lastig worden voor de Argentijnen. Voor de laatste Argentijnse zege in het Centenario Stadion moeten we ruim dertig jaar teruggaan in de tijd.