EXCLUSIEF – De stapjes van Erik Pieters en PSV

Het werd zaterdag 1-0 voor PSV, maar het krachtsverschil met Heerenveen was in werkelijkheid veel groter. "We hadden wat pech in de afwerking", kijkt Pieters met Goal.com terug op de vele scoringsmogelijkheden die de Eindhovenaren kregen. "Het was vervelend dat die goal in de eerste helft niet viel, maar we wisten dat ook in de tweede helft de kansen zouden komen. Dankzij Danko (Lazovic, red.) hebben we nu drie punten."

"Aan de andere kant was het ook wel een voordeel dat onze goal laat viel, want dan hebben zij nog maar weinig tijd om aanvallers erin te gooien en 'pompen of verzuipen' te gaan spelen", bekeek Pieters de situatie positief. "We misten vandaag enkele belangrijke mensen, maar ondanks dat hebben we veel kansen gecreëerd. Voor de goal hadden we misschien wat scherper moeten zijn. Hoe het met mijn hamstrings is? Die zijn nog stijf, dat moet eruit. Van wedstrijd tot wedstrijd bekijken we hoe dat ervoor staat."

De ontwikkeling van Pieters en die van het huidige PSV lopen aardig synchroon met elkaar. Waar de linksback en de Eindhovense ploeg zich door het afgelopen seizoen heen worstelden, gaat het nu crescendo. Ook Pieters kan er niet omheen dat het één met het ander te maken heeft. "Het team draait lekker, dus dan is het voor jezelf ook makkelijker om mee te komen", aldus Pieters, die dit jaar een totaal andere voorbereiding meemaakte dan in 2008.

"Toen zat ik met het Olympisch team in Peking, terwijl ik net bij een nieuwe club kwam. Het is belangrijk om een voorbereiding vanaf het begin mee te maken, omdat het niet de bedoeling is dat je meteen een paar stappen achter de rest aanloopt."

Het gaat dus goed met Pieters, die met de defensie van PSV stapjes in de goede richting maakt. Waar in de eerste wedstrijden nog regelmatig tegentreffers te betreuren vielen, krijgt de ploeg van trainer Rutten nog maar nauwelijks doelpunten tegen. "Hierdoor hebben we zoals vanavond maar één goal nodig om te winnen", zegt Pieters. "Het vertrouwen met de andere linies groeit ook. Wij stralen uit dat alles onder controle is zodat de rest aan z'n aanvallende taken kan denken."

"In alle opzichten maken we stapjes. Soms is het nog wat gehaast bij ons, maar we zijn op de goede weg. Ook ik zit nog niet op 100% van mijn kunnen, maar dit is positief."

(Tommy van Eldik/Goal.com)