INTERVIEW - Nilsson: "Vitesse maakt nog niet goed gebruik van mijn kwaliteiten"

Nee, echt denderend is de seizoenstart van Vitesse niet. Van de acht gespeelde wedstrijden werd de helft verloren. Slechts twee duels werden in winst omgezet. Vooral de remise tegen streekrivaal NEC viel zwaar tegen. Vijf minuten voor tijd stonden de Arnhemmers nog met 2-0 voor, waarna de inworpen van Björn Vleminckx Vitesse de das om deden. Op een mooie nazomerdag op Papendal praat Lasse Nilsson vrijuit over de eerste fase van het seizoen, zijn eigen prestaties en boezemvriend Afonso Alves.  

Hoe kijk jij terug op de eerste twee maanden?  
Nilsson: "Het is natuurlijk niet wat we graag wilden. Maar het gaat steeds beter vind ik. De eerste wedstrijden van het seizoen waren, op ADO Den Haag-thuis na, niet slecht. We hadden ook een beetje pech. Ballen op de paal, geen strafschoppen. Het liep niet. Dat is nu al anders." 

Wat is de kracht van het team? 
Nilsson: "Dat we veel individuele klasse hebben. Het probleem is alleen dat we nog niet echt goed samenspelen. We moeten beter gebruik maken van elkaars kwaliteiten. Als je daar naar kijkt, moeten we misschien de speelstijl aanpassen. Het komt wel goed, maar je wilt ook mooi voetbal spelen. Liever kijk ik niet alléén naar het resultaat. Maar zoals de situatie nu is moet dat wel. Misschien komt dat mooie spel later." 

Hoe is het met jouw eigen niveau? Ben jij alweer de Nilsson van Heerenveen?
Nilsson: "Ik ben een betere voetballer, maar ik speel nu in een ander team waar ik andere dingen moet doen. Bij Heerenveen had ik een vrije rol naast een echte spits (Klaas-Jan Huntelaar en Afonso Alves, red). Ik mocht er een beetje omheen zwerven. Dat is mijn beste positie. Hier sta ik de laatste wedstrijden zelf op nummer 9. Dat is niet voor het eerst, maar ik ben geen targetman. Ik moet de bal in de voeten krijgen. Als het veel hoge en lange ballen zijn, kan ik niet veel. Het moet over de grond." 

Heb je nog wel eens contact met je oude kompanen Klaas-Jan Huntelaar en Afonso Alves? 
Nilsson: "Met Klaas-Jan sms ik nog wel eens, maar niet vaak. Hij heeft het nu zwaar, maar als ik hem was zou ik tevreden zijn. Na Heerenveen ging hij naar Ajax, Real Madrid en nu AC Milan. Geen slechte clubs. Hij heeft zeker de kwaliteit om te slagen bij Milan."

"Alves is een goede vriend van mij. Ik ben blij dat hij nu in Qatar speelt (bij Al Sadd, red). Hijzelf is ook blij. Of hij bijna voor Ajax had gespeeld? Nee, daar is nooit sprake van geweest. Zijn avontuur in Engeland is mislukt. Ik heb 'm van tevoren ook geadviseerd daar niet heen te gaan, maar wat ik zei was niet zo belangrijk. Nu zit-ie lekker in Qatar." 

Kijk je nog met een speciaal gevoel naar Heerenveen? 
Nilsson: "Niet echt. Ik ken ook niet zoveel spelers meer. Als ze verliezen vind ik dat niet heel vervelend ofzo, al wens ik ze het beste. Ik heb een goede tijd daar gehad. Maar ik heb niet echt het gevoel meer dat het mijn club is. Dat is IF Elfsborg in Zweden. Daar ligt mijn hart."   

Waarom is het misgegaan bij Saint-Etienne?
Nilsson: "Dat heb ik al zo vaak verteld. Dat heb ik nu achter me gelaten. Wat het grote verschil is met de Nederlandse competitie? In Frankrijk heb je meer goede spelers. Ik denk niet dat de topspelers slechter zijn, maar het niveau daaronder is hoger in Frankrijk. Je hebt echt, echt veel spelers die goed zijn."

Bij Vitesse is je doel om tien goals te maken en tien assists te geven...  
Nilsson (lachend): "Nou, mijn doel ligt veel hoger. Maar dit aantal vind ik realistisch. Alles eronder is niet goed genoeg." 

De laatste negen jaar heb je nooit meer dan negen competitiedoelpunten per seizoen gemaakt...
Nilsson: "Dat weet ik niet eens, dat zal jij beter weten.Voor mij is dit een mooi doel en alles minder is gewoon niet goed als je speelt in de spits, zoals ik nu doe. Ik verwacht ook dat ik tien goals ga halen. Al vind ik dat we nu nog niet echt goed gebruik maken van mijn kwaliteiten. Dat komt wel. We leren steeds meer van elkaar; hoe ik beweeg en waar ik de ballen wil. Zo moet ikzelf ook nog wennen aan de middenvelders."   

Wanneer is het seizoen voor Vitesse geslaagd? 
Nilsson: "Als we de negende plek halen, mogen we echt blij zijn. Daar gaan we voor, maar we weten ook dat het moeilijk is. Wij moeten nu niet één, maar twee stapjes maken. Ik denk dat het kan." 

(Wout Stravers/Goal.com)