Zuid-Afrika niet langs Irak in slecht duel

Grieperige Pienaar
Jaren leeft het Zuid-Afrikaanse volk al naar het Wereldkampioenschap van komende zomer toe. De Confederations Cup is het voorgerecht, maar het openingsduel smaakte niet best. Organisator Zuid-Afrika nam het daarin op tegen Irak.

Topscorer Benni McCarthy is door bondscoach Joel Santana niet opgeroepen. Minder keuze had de Braziliaan in het niet laten meedoen van Steven Pienaar. De middenvelder van Everton kreeg deze week last van zijn gezondheid en moest het openingsduel aan zijn neus voorbij laten gaan.

Bafana komt pas laat los
Kansen waren er in het Ellis Park stadion nauwelijks te noteren. Bafana Bafana, zoals de Zuid-Afrikanen ook genoemd worden, had het initiatief, maar kon moeilijk door het Iraakse verweer heen combineren. Alleen middenvelder Teko Modise oogde bij tijd en wijlen gevaarlijk. Voor rust was er welgeteld één kans op een doelpunt. Macbeth Sibaya nam de bal van buiten de zestien op zijn pantoffel en zag de bal richting de verre hoek krullen. Doelman Mohammed Kassid stond paraat.

Het duurde ook na rust lang voordat er wat te genieten viel. Alleen de laatste tien minuten lukte het de gastheren Irak op te sluiten op de eigen helft. Invaller Katlego Mashedo kreeg een dot van een kans, maar hij faalde alleen voor Kassid. Ook Bernard Parker kreeg een prima mogelijkheid, maar hij mikte niet goed. De grootste kans moest toen nog komen. Nadat Irak-doelman Kassid blunderde, kon Kagisho Dikgacoi inkoppen. Zijn bal was op weg naar het net, maar werd notabene door een eigen ploeggenoot van de lijn gehaald. Parker was de schlemiel.

Nieuw-Zeeland blij met remise
De supporters bleven het hele duel goedgemutst, maar hadden ongetwijfeld iets anders voorgesteld dan deze bloedeloze remise. Belangrijker is dat er nu niet alleen punten gepakt moeten worden tegen Nieuw-Zeeland, maar ook tegen favoriet Spanje. De twee ploegen treffen elkaar vanavond. Maandag begint het programma in poule B.