Goal.com

Vitesse leek zondag tegen Ajax definitief afscheid te moeten nemen van de titelstrijd. Guram Kashia had de hoop al opgegeven toen Theo Janssen het sleeptouw oppakte.

Guus Hetterscheid
ARNHEM

De rol van Vitesse in de titelrace leek uitgespeeld. Na één schamel punt uit de laatste vier duels, stond de ploeg van Fred Rutten met de rug tegen de muur tegen Ajax. Bij een 0-2 achterstand nam Theo Janssen de Arnhemmers bij de hand. De routinier bracht zijn team terug in de strijd met een fraaie stift, zijn eerste competitietreffer voor de Vitesse sinds zijn rentree in de GelreDome.

Vitesse doet mee
Kashia speelde een assisterende rol bij de wederopstanding. "Theo bracht het geloof terug, maar wel dankzij mijn pass", zei de aanvoerder van Vitesse met een brede glimlach tegen Goal.com. "Zijn doelpunt gaf het team en de supporters een boost. De spirit kwam terug en we lieten daarna het echte Vitesse zien. We hebben keihard gewerkt en uiteindelijk zijn we beloond. Na de 0-2 dacht ik eigenlijk niet meer dat het goed zou komen. Maar het was een knotsgekke wedstrijd. We doen nog altijd mee in de top-vijf."

De recente nederlagen leken beklemmend te werken op het spel van Vitesse. Vorige week was AZ met 4-1 te sterk. "We wilden herstel tonen na de afgelopen duels. Maar in de eerste helft pakten we het verkeerd aan. De spelers van Ajax werden niet goed onder druk gezet. Het is logisch dat er frustratie was binnen de ploeg. Theo maakte zich terecht boos. Maar als hij zich boos maakt, komt het blijkbaar goed. Het laat ook zien hoe gemotiveerd hij is."

"We hebben laten zien dat we ook zonder Bony kunnen winnen. Toch hoop ik dat hij snel terug is." - Guram Kashia

"We hebben in de tweede helft laten zien dat we kunnen knokken. In de rust heeft de trainer tactische veranderingen doorgevoerd. Moisander kwam minder aan de bal en Veltman mocht opbouwen. Mede daardoor kwamen we beter in de wedstrijd. We lieten Ajax voor rust te makkelijk domineren. De goals waren overigens wel lucky. De eerste ging via mij erin en de tweede nog via het hoofd van Eriksen."

'Like a Bony'
De afwezigheid van topscorer Wilfried Bony werd volgens Kashia goed opgevangen "We hebben laten zien dat we ook zonder Bony kunnen winnen. Maar eigenlijk was Mikey (Mike Havenaar) like a Bony. Vooral in de tweede helft was hij vaak aanspeelbaar en hield hij de ballen goed vast. Toch hoop ik dat Bony snel terug is. We hebben veel contact met elkaar. We bellen elke dag. Het is jammer dat hij nu weinig speelt voor zijn land."

Vitesse wacht een belangrijke week met de bekerwedstrijd tegen Ajax en de beladen derby tegen NEC. "De focus gaat eerst op donderdag. De beker is namelijk de kortste weg richting Europa. Vitesse heeft nog nooit de bekerfinale gespeeld. Ik wil dat graag een keer meemaken. Het vertrouwen is zeker toegenomen na deze overwinning. Daarna is de derby tegen NEC één van de zwaarste en belangrijkste wedstrijden van het seizoen. We moeten de strijdlust van deze wedstrijd vasthouden."