Hij verkeert in bloedvorm. Al wekenlang neemt hij Vitesse op sleeptouw richting de top van de Eredivisie, daar waar de ambities van eigenaar Merab Jordania liggen. In de aankomsthal van Airport Weeze, het meest nabijgelegen vliegveld net over de Duitse grens, is het een komen en gaan van internationale talentspeurders. In de binnenzak dragen de topscouts een boekje met daarin de naam van Bony. Achter die naam prijkt vooral blanco papier.

Een dag later is de vertrekhal in Weeze gevuld met mannen die zich, hevig telefonerend, voorbereiden op een terugreis naar hun respectievelijke bestemmingen in Engeland, Spanje, Rusland, Italië en het zuiden van Duitsland. In hun binnenzakken een boekje met daarin de naam van Bony, gevolgd door een uitroepteken.

In Arnhem maakt de opgewekte stemming langzaam plaats voor lichte bezorgdheid. Uit de laatste vier duels werd slechts één punt overgehouden. Alleen RKC Waalwijk wist Vitesse niet te verslaan. Groter is de bekommernis omtrent de afwezigheid van de absolute ster, die op de Afrika Cup een uitgebluste Didier Drogba in de slotminuten mag aflossen.

De man die de eerste seizoenshelft het verschil maakte voor de formatie van Fred Rutten zit dit weekend op een Zuid-Afrikaanse bank en kijkt toe hoe zijn landgenoten strijden voor de eer van de natie. In het Gelredome overweegt men een brief te schrijven naar de CAF, het Afrikaanse equivalent van de UEFA. Of die vervloekte Afrika Cup in het vervolg in de zomer mag plaatsvinden.