벵거 감독 "아스날, 성공 기반 갖춰졌다"

아스날은 이번 시즌 위기에 빠지며 4위 자리마저 위협을 받기도 했으나, 시즌 중반 이후로는 안정적인 전력을 되찾으며 결국 4위로 시즌을 마감할 수 있었다.

시즌 내내 벵거 감독과 팀의 경기력을 비판해온 아스날 팬들도 스토크 시티와의 마지막 홈경기에서는 열렬하게 응원을 보내며 팀의 대승을 자축하고 다음 시즌에 대한 기대를 드러내는 모습이었다.

벵거 감독은 "팬들이 나를 믿고 응원해준다는 것을 알고 있어야 한다. 이제 나는 기존의 선수들을 잔류시키고 한두 선수를 더 영입해야 한다. 아스날은 이미 좋은 기반을 갖추고 발전해왔고, 이제는 공수 모두에서 좋은 모습을 보이고 있다"며 팀의 상태에 만족한다고 밝혔다.

그는 이어서 "아스날은 시즌 내내 어려움에 시달렸지만 결국은 좋게 시즌을 마무리할 수 있었다. 라이벌 팀들에게 우리가 다음 시즌에 더 강해져서 돌아올 거라는 메시지를 전해줄 필요가 있었다. 아스날은 지난 23번의 리그 경기에서 첼시에만 패배를 허용한 팀"이라며 다음 시즌 우승에 대한 기대를 드러냈다.

이에 따라 아스날은 로빈 반 페르시, 엠마누엘 아데바요르 등 이적설에 연결되고 있는 선수들과의 재계약을 마무리한 뒤 본격적으로 이적 시장에 뛰어들 전망이다. 수비형 미드필더와 수비수를 한 명씩 영입할 것이라는 예상이 지배적인 상황이다.

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이용훈 기자

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