버밍엄 감독 "루니는 지단과 동급"

맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 이번 여름 이적시장에서 크리스티아누 호날두를 레알 마드리드로 떠나 보내면서 새로운 시대를 맞이하고 있다.

그 시대의 주인공은 다름 아닌 루니. 그는 지난 시즌까지 호날두를 도와 측면 공격수로 활약했지만 이번 시즌부터는 자신의 본래 포지션인 중앙 공격수로 기용되고 있고, 개막전에서부터 결승골을 터트리면서 자신의 진가를 드러내기 시작했다.

맥리시 감독은 '데일리 메일'을 통해 "종종 타고난 축구 선수라는 느낌이 드는 선수들이 있는데, 과거에 지단이나 플라티니가 그런 느낌을 주었고 지금은 루니가 그렇다. 이러한 선수들을 상대하기란 정말 어렵다"고 말했다.

그는 이어서 "이들에게는 따로 코치가 필요 없다. 포지션에 대한 몇몇 지시들만 내리면 선수가 알아서 하기 때문이다. 우리는 루니에 대한 대비를 했지만 실제로 그를 막는 것은 정말 어려운 일"이라며 루니의 재능에 찬사를 보냈다.

맨유는 버밍엄과의 개막전에서 루니의 결승골로 1-0의 승리를 거두고 순조로운 출발을 해냈으며, 2라운드에서는 번리를 상대할 예정이다. 루니의 골 행진이 시즌 초반부터 이어질 수 있을지 지켜볼 일이다.

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이용훈 기자

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