[프리뷰] '막강화력' 아스날, 2위 도약 노린다!

# 6시즌 만에 리그 우승을 노리는 벵거의 아이들

아스날은 03/04시즌 무패 우승 이후 꾸준히 상위권을 유지했으나 우승과는 조금씩 거리가 있었다. 벵거 감독은 무패 우승의 주역들을 차례차례 팀에서 내보냈고, 잠재력을 가진 어린 선수들로 스쿼드를 채워나갔다. 그 기간 동안 가장 우승에 근접했던 시기는 아데바요르, 플라미니, 흘렙 등이 있었던 07/08시즌이었지만, 주전들의 체력 고갈과 부상으로 인해 시즌 막판에서 빠지면서 최종 3위로 시즌을 마감했다.

이후 다시 아데바요르와 흘렙, 플라미니, 뚜레를 내보내며 그 동안 영입했던 더 어린 선수들로 팀 리빌딩 작업에 들어간 아스날. 그런 아스날을 올 시즌 우승할 것이라 예상하는 사람은 거의 없다. 하지만 최근 아스날의 상승세를 살펴보면 올 시즌 우승할 수 있다는 자신감을 내비친 벵거 감독의 인터뷰가 결코 허언이 아님이 느껴진다. 현재 아스날은 맨유에 승점 3점 차이로 3위에 올라와 있다. 맨유가 첼시에게 지고, 아스날이 승리한다면 2위에 올라설 수 있다. 게다가 맨유와 첼시보다 한 경기를 덜 치른 상태이기 때문에 1위까지도 노릴 수 있는 상황이다.

# 아스날의 다양한 공격 옵션과 막강한 공격력

아스날의 상승세는 막강한 공격력에서 비롯된다. 아스날은 다른 팀보다 1경기를 덜 치른 상황이지만 팀득점 32골로 리그 최다 득점을 올렸다. 팀의 주장이자 중앙미드필더인 세스크 파브레가스를 중심으로 반 페르시, 아르샤빈으로 이어지는 공격라인은 최근 리그 4경기에서 14득점을 기록하고 있다. 아스날의 상승세가 이어질 것이라고 예상하는 이유는 로시츠키, 에두아르두, 나스리가 부상에서 복귀하면서 선수 자원이 풍부해졌기 때문이다. 수비진이 약간 불안하고 레프트백 클리쉬가 부상으로 결장할 것으로 보이지만 지금까지 보여준 화력이 계속 터져준다면 그리 큰 문제는 되지 않을 것이다.

이에 반해 울버햄튼은 올 시즌 2부리그에서 승격한 팀이다. 2부리그 우승팀이지만 대부분의 승격팀이 그러하듯 수준이 한 단계 높은 1부리그에 적응하지 못하면서 강등권 근처를 맴돌고 있다. 최근 6경기 동안 승리하지 못하고 17위에 머물러 있는 상황.

# 이 선수를 주목하라! 파브레가스 vs 크라덕

아스날 세스크 파브레가스: 파브레가스는 명실공히 아스날의 에이스라고 할 수 있다. 바르샤 유스 출신으로 메시, 피케가 유스 시절 팀메이트였다. 파브레가스는 올 시즌 9경기에 출장해 5골 9도움을 기록하고 있다. 최근 2경기에서 3골을 기록하며 팀의 상승세를 이끌고 있다.

울버햄턴 조디 크라덕: 울버햄턴의 센터백인 크라덕은 직전 경기에서 2골을 기록하며 팀을 패배의 수렁에서 구했다. 아스날의 센터백이 비교적 단신이라 셋피스 상황에서 크라덕의 헤딩 능력을 활용할 필요가 있다. 지난 경기에서도 코너킥 상황에서 헤딩골을 넣었다.

# 승부의 열쇠! 키어런 깁스 vs 데이빗 에드워즈

아스날은 공격에 치중하는 스타일로 인해 수비가 약간 불안하다. 보통 빅4팀의 경기당 평균 실점이 1점을 넘기지 않는데 비해, 아스날은 10경기에서 13골을 실점하고 있다. 이번 경기에서 왼쪽 풀백 클리쉬의 부상으로 20살의 어린 선수인 깁슨이 출전할 것으로 보이는데, 울버햄튼은 아스날의 왼쪽 사이드를 집중 공략할 것으로 보인다. 울버햄튼의 오른쪽 미들인 에드워즈와 부지런한 공격수인 케빈도일이 협력플레이를 잘 활용한다면 아스날의 수비 조직력을 무너뜨릴 수 있다.

# 예상전술: 울버햄튼 4-4-2 VS 아스날 4-4-2

울버햄튼은 케빈도일과 블레이크를 투톱으로 배치하는 4-4-2 포메이션을 사용할 것이다. 특히 아스날의 깁스를 공략하기 위해 케빈도일이 오른쪽 사이드로 폭넓게 움직일 것으로 보인다. 반면, 아스날의 기본 포메이션은 4-4-2이지만 왼쪽 미들인 디아비가 중앙에서 주로 활동하고 오른쪽 미들인 나스리가 공격에 적극 가담하면서 실질적으로는 4-3-3과 같은 움직임을 보여줄 것이다.

# 팀뉴스

벵거 “아스날은 계속 발전하고 있어”

벵거는 알크마르와의 챔스경기 이후 인터뷰에서 “올 시즌 우리는 게임을 거듭할수록 강해지고 있다. 계속 발전하고 서로를 위해 플레이하는 태도가 중요하다. 그렇게 한다면 우리는 미래를 보장받을 수 있을 것이다.”고 말했다.

울버햄튼 감독 맥카시 “스토크시티와의 무승부 실망스러워”

맥카시 감독은 “스토크시티가 전반전을 지배했지만, 후반전은 우리가 지배했고 경기를 이길 수 있었다.”며 무승부를 아쉬워했다.

# 승부 예측 및 예상 스코어

울버햄튼과 아스날의 전력은 상당한 차이를 보이는 편이다. 최근 추세를 살펴봐도 울버햄튼 6경기 동안 승리가 없었다. 아스날은 물오른 공격력을 선보이며 리그에서 3승1무를 기록했다. 원정경기이기는 하지만, 아스날의 압도적인 우세가 예상된다.

경기 초반 아스날이 득점할 경우 - 울버햄튼 1:4 아스날, 아스날 승
아스날의 수비조직력이 흔들릴 경우 - 울버햄튼 2:3 아스날, 아스날 승
아스날에게 골운이 안 따를 경우 - 울버햄튼 1:1 아스날, 무승부

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