岡田監督：「公式戦であり、勝たなければならない」

日本代表は８日、静岡・アウトソーシングスタジアム日本平でアジアカップ予選の香港戦に臨む。

アジアカップ予選は１９チームが５グループに分かれ、各グループ上位２チームに、２０１１年にカタールで行われるアジアカップ本大会の出場権が与えられる。日本はグループＡで香港のほか、イエメン、バーレーンと対戦する。日本は今年１月に２戦して、１勝１敗。香港は２連敗となっている。

岡田武史監督はその香港戦に向け、記者会見で「公式戦であり、勝たなければならない」とし、注目が集まるＦＷ森本貴幸（カターニア）については「初招集は森本だけでなく、（ＤＦ岩下敬輔、ＧＫ山本海人、ＭＦ石川直宏らは）それぞれ特徴は出してくれているが、２日間だけの練習では難しいのでは。（森本については）まだ本領を発揮しているとは思っていない。可能性は見せてくれているが、もっといけるんじゃないか」とチームに馴染むには、少し時間が必要と起用に慎重な姿勢を見せた。

また、キャプテンの中澤佑二は「オランダやガーナに比べれば、香港は確かにインパクトは下と思われるかもしれない。ただ、選手は全力で臨む気持ちでいる」と抱負を述べた。

台風１８号の影響で中止になれば、９日に順延となる可能性もあるという。

最新のＦＩＦＡランクでは、日本の４０位に対し、香港は１２８位となっており、過去の対戦成績は日本の７勝５分け６敗。