コラム：たとえ最高でなくても最強、それがブラジル
名より実を取るドゥンガ監督のもと、ブラジルらしからぬチームになっているのは確かだが…
2009/07/04 16:42:09
多くの人に支持される人気者は得てしてマニアの受けが悪い。マニアからは過大評価だと揶揄され、成功しようとすると失敗を願われる。そういう逆風を超越して初めて、人気者は普遍的な存在となる。その領域まで達すると、一時的に支持されるだけでなく、ずっと尊敬され、高い評価を与えられる。そういう人こそが、本当に偉大な人なのだ。
その点、マイケル・ジャクソンはキング・オブ・ポップだとしても、偉大な人にはなれなかった。黒人から白人になろうとしたり、息子をバルコニーの外に突き出したり、さまざまなことで訴えられたり、（うわさでは）８０回も顔面を手術したりしたせいだ。
ならばリオネル・メッシはどうなのか？ クリスティアーノ・ロナウドは？ マンチェスター・ユナイテッド、バルセロナ、スペインは？ さまざまな意見が聞かれそうだが、ブラジルこそ普遍的に偉大なチームだ。
２００５年にコンフェデレーションズカップを制したとき、彼らは間違いなく世界最高だった。ロナウドこそ不在だったが、アドリアーノは誰にも止められないほど。ティエリ・アンリを凌いで世界ナンバーワンのフォワードの称号を手にしそうな勢いだった。また、ロナウジーニョは完璧なプレーヤーとして、今のリオネル・メッシさえ上回っていた。
ところが４年間で状況は一変。ロナウドはさらなるケガに見舞われ、アドリアーノは心の問題を抱え、ロナウジーニョに至っては、少なくともプロとしてはサッカーへの情熱を失ってしまったようだ。
仮にスペインがフェルナンド・トーレスとダビド・ビジャ、さらにアンドレス・イニエスタを欠いていたら、ユーロ２００８で優勝できただろうか？
そこがブラジルとの違いである。現在のブラジルのスターティング・イレブンは世界最高とは言えない。それでも、クラブレベルではほとんどのビッグクラブにブラジルの選手がいるし、代表レベルでもポルトガルのペペ、ポーランドのロジェール・ゲレイロ、トルコのメフメト・アウレリオ、そしてスペインのマルコス・セナらはブラジル出身である。
ただ、スペインは魅力的な司令塔で溢れているのに、アンデルソンはマンチェスター・ユナイテッドでもセレソンでもレギュラーに定着できないし、宿命のライバル、アルゼンチンには攻撃のプレーヤーがあり余っているのに、自分たちの前線にはただ独り、ルイス・ファビアーノしかいない。しかもロマーリオ、ロナウド、アドリアーノの後継者が彼なのか？ こういう現実は、ブラジルのサポーターにとって痛いところを突かれた思いだろう。
ロナウド二世やポスト・ロナウジーニョが現れないばかりか、ドゥンガ監督は大方の期待に反してアンデルソン、エルナネス、パトといった若手を起用せず、ベテランのジウベルト・シウバを始めとした地味なメンバーに固執している。出番のなかったジョズエやミネイロに比べれば、アンドレ・サントスやラミレスはピッチで可能性を感じさせたが、これぞブラジルというレベルではない。
にもかかわらず、ブラジルはここ１年負けがなく、コパ・アメリカ２００７では優勝。ワールドカップ予選でも結果を出して本大会出場へと前進しているし、２８日にはコンフェデレーションズカップ連覇も果たした。
ブラジルの持つこういう引き出しの多さが、大事なときに的確なレベルまでプレーを上げられる要因なのかもしれない。コパ･アメリカではロビーニョのおかげで何とか決勝まで進むと、コンディション面でも下馬評でも相手を下回りながら、決勝はアルゼンチンを３対０と圧倒した。
ワールドカップ予選では、観ていて楽しいプレーを犠牲にしても名より実を取る道を選び、気づけば首位固めに入っている。
コンフェデレーションズカップも同様。鮮やかなプレーはほとんどなかったものの、さぼらず相手にプレッシャーをかけ続けた。アメリカとの決勝でも前半だけで２点のリードを許しながら、後半の３ゴールで３対２と逆転勝ちを収めた。
この結果を受けて、オッズメーカーはブラジルをスペインと並んで来年のワールドカップの優勝候補に挙げた。１週間前までは大差をつけて筆頭だったスペインに追いついたかたちだ。私を含め、誰もがスペインを絶賛していたが、少なくとも現時点では彼らは必ずしも完璧なチームとは言えない。
一方ブラジルは、仮にベストメンバーでなくても、ゲームをものにできるメンバーが組めるし、大舞台で期待を裏切ることも滅多にない。名より実を取るドゥンガ監督のもと、ブラジルらしからぬチームになっているのは確かだが、勝負強さに関してはいかにもブラジルのままなのだ。
この事実に加え、ヨーロッパ勢はヨーロッパを舞台にしたワールドカップでしか優勝していないという歴史からも、来年の南アフリカ大会でブラジルが頂点に立つ可能性は充分である。
Ｓｕｌｍａａｎ Ａｈｍａｄ，Ｇｏａｌ．ｃｏｍ
