コラム：ＦＲＯＭ　ＡＦＲＩＣＡ（１）

ステファン・コンスタンティンを知っている人は、かなりのサッカーマニアかもしれない。彼は現在、スーダンで代表チームを率いている。その現代表監督が、Goal.comでコラムを連載する。その中で彼はアフリカの、そして世界のフットボールについてさまざまなことを語ってくれるだろう…。以下、第１回の彼のコラム。

ワールドカップを数カ月後に控え、アフリカは世界の関心ごとの中心になりつつある。

世界で最も優れた選手の何人かがアフリカ出身であること、またもちろん素晴らしいチームがこの大陸にあることを思えば、それも当然だろう。では、実際の試合となったら、彼らはどうやって対処するのだろうか。

また、Ｕ－１７やＵ－２０の大会ではアフリカのチームは好成績を残すのに、ワールドカップとなると、なぜあのようにインパクトを残すのに苦労をするのだろうか。

私に言わせれば、その最大の理由は年齢詐称だ。アフリカのフットボールに関わることになり、私にはいくつか問題が分かった。たとえば、そのような場合の多くでは、子供たちは田舎の小さな村で生を受ける。インフラが整備されていると言うには程遠く、適切に出生届けが出されることもない。

そういった部分は確かにあるだろうし、さまざまな問題の根源でもある。だが、私が知ったことというのは、監督や管理する立場にある者が、若い選手が年齢を詐称することを黙認し、さらには促しさえするということだ。さまざまなケースで、実際には年齢制限を越えている選手を、私自身で外してきた。

そのような選手を出場させることは、その特殊な国の選手の成長に何の意味をなさない。Ｕ－２０の大会に２２～２３歳の選手を出したところで、誰の得にもならない。

短期的に見れば、選手には益のあることもあるかもしれない。だが長い目で見れば、国全体の若手育成のシステムの発展を阻害することになる。

そのような若年代のチームに、実際には２～３歳年上の選手がいたならば、他のチームメートよりも体が大きく、能力も上に見えるかもしれない。そうなると、ヨーロッパのスカウトやクラブの目を引き付けることとなる。こういったことは、実際に過去に起こってきた。問題は、そういった選手のほとんどは、将来的に見抜かれるということだ。

そのようなことをしているために、我々はその国の本当に才能ある選手と、正しい年齢を告げているアフリカ人のスターを捨ててしまっている。これまでの歴史が示しているように、チャンスを待っている金の卵はたくさんいるというのに。

ＦＩＦＡは、アフリカのサッカーにおけるこの問題に対してもう一度本腰を入れた（私に言わせれば、これはアフリカだけの問題ではない）。Ｕ－１７ワールドカップでは、月単位まで見抜く新しいＸ線検査で、選手の本当の年齢を測る方法を採ることになるだろう。それが、行うべきベストの方法だと思うし、一度試したならば他の全年代の大会に導入されることを願っている。こうして、全世界に正しいメッセージを送るのだ。

ステファン・コンスタンティン

彼についてもっと知りたい方は、こちらから彼のウェブサイトにアクセスをどうぞ
あなたの意見は、下のコメントボックスから書き込んでください。