ＫＮＯＷ　ＹＯＵＲ　ＲＩＶＡＬＳ：デンマーク

デンマーク デンマークサッカー協会	DBU (Dansk Boldspil-Union)
督: モルテン・オルセン 連盟: UEFA FIFAランキング (Nov 09): 27 出場回数: 3 (1986, 1998, 2002)	地図

本大会出場は、１９８６年が初めてだった。そのときの監督はドイツ人のゼップ・ピオンテクで、チームは「ダニッシュ・ダイナマイト」とニックネームをつけられた。冒険的で魅了するようなプレーのためだ。予選リーグはスタイルを出してスコットランド、ウルグアイ、ドイツを撃破。決勝トーナメント１回戦でスペインと激突した。先制のＰＫを決めたジェスパー・オルセンのバックパスがブトラゲーニョにさらわれ、同点弾を奪われてしまう。そこから、１－５と叩きのめされた。１９９８年には準々決勝へ進出したが、ブラジルに２－３と惜しくも敗戦。ブライアン、ミカエルのラウドルップ兄弟がチームにいた。その４年後の大会以来、我々はデンマークがＷ杯本大会に出るのを見ていない。

どのように予選を突破したか

スタイルを出し、早々に勝ち抜け候補となった。初戦ではハンガリーと盛り上がりもないまま０－０で引き分けたが、その後の５試合で勝利している。最も重要な勝利は、ポルトガルでのものだった。勝ち抜け候補を３－２と破ったのだ。厳しかった試合は、第６戦のアウェーでのスウェーデン戦。だが１－０と競り勝ったことで、予選突破の希望が一気に強くなった。ポルトガルとマルタ相手の連続引き分けは、１試合を残してのホームでのスウェーデン戦の勝利が、本大会出場を決めることを意味した。決勝点を決めたのは、ヤコブ・ポウルセン。試合終了１１分前のことだった。彼の代表初ゴールだった。

力強く、コレクティブな中盤を擁する。ここを抜けてデンマークのペナルティーエリアまで近付くことは、対戦相手には厄介なことだ。ピッチの反対側では、デンマークには相手のペナルティーエリアにボールを運ぶさまざまな選択肢がある。左右のウィングを置くということは、あらゆる地域でボールが動くということだ。

主な弱点は、前線での選択肢が少ないことだ。彼らが１人だけのストライカーを置かない理由の一部がそれだ。若いニクラスベントナーが、通常のファーストチョイス。だが彼はケガがちで、ほかに一線級のＦＷはそう多くいない。ソレン・ラルセンが起用されて得点したこともあったが、予選１０試合中５試合でプレーしただけ。その他のオプションは、ヨン・ダールトマソンだが、同国の最多得点である５２得点へあと一歩の５１ゴールから、なかなかあと一歩が出ない。残念ながら、２００８年２月以来、国際試合でのゴールがないのだ。その他のわずかな選択肢は、モルテン・ノルドストランドやマルティン・ベルンブルクだが、あまりにも経験が乏しい。

監督

モルテン・オルセン監督は、１９７０年から８９年までに１０２試合の国際試合に出場。引退後、２０００年に代表チームを預かるまで、ブロンビーやケルン、アヤックスを率いた。０２年にもＷ杯本大会へと導いている。その豊富な国際経験で、選手、ファンから尊敬されている。今大会終了後に契約は終了するため、クラブレベルに戻りたがっていると噂されている。だが同国協会は、契約延長を考え始めている。

ニクラス・ベントナー（アーセナル）

まだ２２歳ながら、本大会の頃には３０試合以上に出場し、３試合に１試合は得点するなど、経験を積んだ選手となっているだろう。クラブレベルでもアーセナルのレギュラーになりつつある。 

トーマス・ソーレンセン（ストーク・シティ）

デンマーク代表の第１ＧＫは、１９９９年にデビューを飾った経験豊富な選手だ。２００２年のＷ杯本大会でもプレーしている。デビュー以来、イングランドでプレーし続けてきた。サンダーランド、ストーク･シティ、アストン・ヴィラなどでプレー。世界でも最高のリーグの一つでプレーしてきたということは、最高レベルと比較できる選手だということだ。

ヤコブ・ポウルセン（ＡＧＦアーフス）

ポウルセンは予選が残り５試合となってから、左サイドのＭＦとして居場所を自分で勝ち取ってきた。おそらく本大会でも、調子を著しく落としさえしなければ、先発となるだろう。技術の高い選手で、パス能力が高い。また、重要なゴールを決めてきた。予選突破を現実のものとした、アウェーでのスウェーデン戦での一撃がそれだ。

１９９２年の欧州選手権の優勝が、間違いなく史上最高の瞬間だ。予選突破できなかったのだが、ユーゴスラビアが内戦により出場資格をはく奪されたため、代替出場となった。リチャード・メラー監督・ニールセンはその報せを受けたとき、家で台所の飾りつけをしていた。ドイツ相手の決勝は、選手全員が持てるものをすべて出した、忘れ得ない試合だ。

これで有名: ハンス・クリスティアン・アンダーセンはたくさんのおとぎ話を書いて有名になった。老若男女問わず、世界中で愛されている。

こうなりそう: バイキングのプラスチックのヘルメットをかぶっているのは、ここのファンだけ。プラスチックの組み立て式グラスから、長くて柔らかいストローでビールを飲むのも、彼らだけ。

Ｗ杯での目標

１９９８年のように、準々決勝に進出すること。それ以上のことは、とても大きな成功だと言える。