OLEH MUHAMAD RAIS ADNAN
Turnamen Piala Presiden 2018 sudah memasuki fase delapan besar. Salah satunya akan mempertemukan dua klub papan atas Tanah Air saat ini, Bali United melawan Madura United yang bakal digelar di Stadion Manahan, Solo, malam ini.
Menariknya, bisa dibilang laga ini menjadi adu amunisi dua klub yang mengandalkan jasa pemain naturalisasi. Setidaknya, di Bali United saat ini ada dua pemain naturalisasi yaitu Stefano Lilipaly dan Ilija Spasojevic. Sedangkan di kubu Madura United, terdapat Greg Nwokolo, Cristian Gonzales, serta Raphael Maitimo.
Para pemain itu pun dinilai moncer bersama klubnya masing-masing. Bahkan, di Piala Presiden kali ini kelima pemain itu sudah berhasil mencetak gol pada fase grup lalu.
Lilipaly, misalnya. Dia menjadi pemain pertama yang mampu mencetak hat-trick di Piala Presiden tahun ini dengan memborong tiga gol ke gawang Borneo FC II, pada laga perdana grup D di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, 19 Januari lalu. Ditambah satu gol penaltinya, ketika menghadapi Persija Jakarta di laga terakhir grup D. Sementara Spaso sudah berhasil mengemas satu gol dari dua laga yang telah dijalani.
Di sisi Laskar Sapeh Kerrab, dua pemain anyar Gonzales dan Maitimo bisa dibilang sudah langsung nyetel. Gonzales, meski sudah terbilang veteran, langsung unjuk ketajaman pada laga perdananya bersama Madura United ketika menghadapi Perseru Serui di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, 18 Januari lalu. Total, selama babak grup pemain yang dijuluki El Loco tersebut mampu mengemas dua gol.
Pertandingan berikutnya
Maitimo pun yang berposisi sebagai gelandang juga telah mengemas satu gol. Lain lagi dengan Greg Nwokolo yang menjadi pemain paling tajam di Madura United pada turnamen ini dengan torehan tiga gol.
Melihat catatan itu, para pemain ini pastinya bakal diandalkan untuk menggempur kembali pertahanan lawan. Apalagi kekuatan mereka juga semakin bertambah dengan banyaknya pemain bintang yang berada di skuat.
"Menghadapi Bali United di perempat-final itu seperti final sebelum final. Tapi ini kan masih pramusim, jadi Bali merupakan lawan yang tepat buat uji mental tanding kami," kata Greg.
Babak perempat-final sendiri menggunakan sistem gugur. Nantinya, timnya yang memenangkan laga ini bakal berjumpa pemenang laga Sriwijaya FC kontra Arema FC di babak semi-final. Babak semi-final sendiri akan digelar secara kandang-tandang pada 10 dan 13 Februari 2018.
Fino Simarmata
