OLEH ANUGERAH PAMUJI Ikuti di twitter
Ross Barkley mendapatkan sokongan penuh dari manajer Antonio Conte agar bisa berlaga di Piala Dunia 2018 bersama Inggris. Conte berharap anak didik barunya ini jadi pilihan utama timnas.
Barkley memang tidak menonjol sepanjang musim ini lantaran dia belum sekali pun bermain di ajang Liga Primer Inggris. Cedera cukup parah membatasi ruang geraknya.
Pria Italia ini pun menantang sang gelandang serang untuk tampil cemerlang bagi The Blues di paruh kedua musim demi membesarkan peluang dia masuk ke skuat utama manajer The Three Lions Gareth Southgate.
"Kami memiliki waktu sampai lima bulan untuk menunjukkan jika dia pantas mendapatkan panggilan membela timnas untuk berlaga di Piala Dunia," papar pria Italia tersebut kepada jurnalis.
Bagi Conte, panggilan ke timnas merupakan gambaran bahwa si pemain telah menunjukkan kualitas terbaiknya selama membela klub. Si juru taktik berharap itu dibuktikan sang pemain anyar.
Pertandingan Berikut
"Saya harap dia mendapatkan panggilan itu. Sebab, itu artinya dia akan bekerja dengan sangat baik bersama kami," tambah eks pelatih Juventus dan timnas Italia tersebut.
Pemain berusia 24 tahun itu menjadi personel anyar kubu Stamford Bridge setelah diangkut dari Everton senilai £15 juta di bursa transfer musim dingin.
Bersama Chelsea, Barkley meneken kontrak berdurasi lima musim. Kali terakhir yang bersangkutan tampil di lapangan tujuh bulan lalu. Cedera hamstring membuatnya harus absen cukup panjang.
Secara total, Barkley sudah mencatatkan 150 penampilan di ajang Liga Primer Inggris dan mampu mengemas 21 gol.
