C'est en 1967 que Messieurs Tomine et Fougère, dirigeants du FCL, prennent l'initiative de créer une section professionnelle dont Messieurs Ducassou et Ruello acceptent de prendre la direction. Pendant dix ans, sans véritablement briller, le club se maintient en Division 2. Après avoir raté l'accession de peu en 1975 et 1976 sous la houlette de l'entraîneur Jean Vincent, le FC Lorient connaît une année noire en 1977, malgré une qualification en quart de finale en Coupe de France : C'est alors la descente en Division III, accompagnée d'un premier dépôt de bilan en 1978.

Période d'instabilité sportive
C'est une période extrèmement mouvementée sur le plan sportif : en cinq ans le FC Lorient chute de la Division 2 à la Division Supérieure Régionale (saison 1981-82). L'arrivée de Georges Guenoum à la présidence mettra fin à la déprime et le club regrimpera les échelons à la même vitesse. Ayant retrouvé la Division 2 en 1985, le club n'en est pas pour autant stabilisé, et jusqu'en 1995 il fera la navette entre la Division 2 et la Division 3. En 17 ans, le club lorientais n'aura donc qu'une seule fois joué deux saisons de suite au même échelon (1979-81 en Division d'Honneur), sans doute un record de France.

Lorient découvre le plus haut niveau et la coupe d'Europe
Le retour en Division 2 en 1995 marque le début d'une période plus calme sportivement parlant et l'émergence d'une ambition nouvelle. Alors, pour la première fois de son histoire, le club monte en 1ère division en 1998. Le Graal, tant convoité, est atteint. Mais le FC Lorient, incapable de rivaliser avec les grosses « écuries », plus solides sur le plan sportif et financier, retrouve la Division 2 l'année suivante. Les problèmes de recrutement et gestion financière assombrissent à nouveau l'avenir du club, C'est dans ce contexte peu propice au succès que, porté à bout de bras par Christian Gourcuff et son staff, l'équipe accède avec panache pour la deuxième fois de son histoire à la Ligue 1 en 2001, même si Gourcuff prend alors la route du Stade Rennais. Suivra à nouveau, sous la présidence de André Jegouzo, une relégation en 2002 mais aussi une victoire en Coupe de France, une finale en Coupe de la Ligue et une qualification pour la coupe d'Europe de l'UEFA (élimination au 1er tour, Denizli v. Lorient 2-0, 1-3). Depuis, le FC Lorient du président Le Roch tentait de retrouver la Ligue 1. Ce sera chose faite lors de la dernière journée du championnat de Ligue 2 2005-2006, qui vit le FC Lorient coiffer Caen sur le poteau pour la troisième et dernière place qualificative pour la Ligue 1. Une accession obtenue à la différence de buts suite à la victoire des Merlus 3-1 face à Reims, le 12 mai 2006!

Pour son 80e anniversaire, Lorient va redécouvrir le plus haut niveau
La nouvelle saison de Ligue 1 qui se profile pour les Lorientais s'avère très intéressante. Avec des joueurs jeunes et en devenir, le potentiel talentueux n'est pas à remettre en cause. S'il s'avère que le mercato d'été a été effectué avec subtilité, les cadres actuels de l'équipe ayant été conservés (Audard, Marchal, Morel, etc.), le FC Lorient pourrait faire bonne figure parmi l'élite du football français, grâce notamment à l'expérience des Fiorèse, Le Pen, Marlet, Medjani, Pédron et Saïfi.

Source : Wikipedia