À 35 ans, Zlatan Ibrahimovic n’en a toujours pas fini avec le football professionnel. Malgré une rupture des ligaments croisés du genou gauche contractée le 21 avril dernier, le Suédois a bon espoir de se remettre rapidement. Et forcément, de retrouver un nouveau club. Non conservé par Manchester United au terme de la saison dernière, il peut aller où bon lui semble depuis le 1er juillet. Mais justement, où pourrait bien atterrir l’ancien Red Devil ?
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La retraite comme dernier recours
La carrière de Zlatan Ibrahimovic est bien remplie. En 19 ans, il est passé par pas moins de huit clubs, dont le FC Barcelone, la Juventus ou encore le Paris Saint-Germain. Son palmarès a de quoi rendre envieux également : champion d’Espagne, double champion des Pays-Bas, quadruple champion d’Italie et de France. Dix-neuf coupes nationales remportées et une Europa League la saison dernière. De quoi laisser une belle empreinte dans son sport. Mais est-il envisageable de voir un tel champion se retirer sur une blessure, sans match d’adieux, sans hommage rendu par les supporters de son ultime club ? Pas vraiment. D’autant moins parce qu’il est insatiable et a promis de revenir plus fort après sa blessure. Et l'orgueil, ça le connaît !
Un dernier challenge sportif, c’est peu probable
Même au crépuscule de sa carrière, "Ibra" reste une valeur sûre. En témoignent sa signature à Man United à 34 ans en 2016, et ses 28 buts et 10 passes décisives toutes compétitions confondues lors du dernier exercice. Les rumeurs ont enflé ces dernières semaines, au point de laisser croire à l’éventualité qu’un dernier gros challenge pouvait s’offrir à lui. L’Atlético de Madrid a été évoqué comme potentiel point de chute. Mais voilà. Quelques jours après les bruits insistants dans la presse ibérique, Enrique Cerezo a tenu à temporiser : "Au mieux, nous avons parlé avec sa famille, mais pas avec lui. Nous sommes sur une autre piste", a précisé le président des Colchoneros.
Du côté de l’AC Milan, même son de cloche. "Je serais ravi de revoir Zlatan Ibrahimovic porter le n°9 à Milan. […] Alors pourquoi ne reviendrait-il pas maintenant ?" Si Silvio Berlusconi a milité pour un retour de l’ancien milanais chez les Rossoneri, il semble peu probable de revoir Ibrahimovic porter le maillot lombard. D’autant que le club dépense sans compter lors de ce mercato afin de bâtir une équipe compétitive, avec des joueurs d’avenir. Il y a peu de chances de voir Sport Investment Lux, l’actionnaire chinois, se tourner vers des joueurs qui appartiennent désormais au passé de l’AC Milan. L'Europe, sans doute rebutée par sa forme physique, semble sonner la fin d'Ibrahimovic sur le vieux continent...
Prochain match:
La MLS lui fait les yeux doux depuis si longtemps…
La Major League Soccer serait en revanche ravie d’accueillir l’ancien parisien. Et pour cause. Le championnat nord-américain est bien conscient de l’intérêt que pourrait susciter la venue de Zlatan Ibrahimovic, produit marketing exceptionnel. Le club des Los Angeles Galaxy, franchise la mieux placée pour l’accueillir, est déjà entré en contact avec le natif de Malmö l’hiver dernier et sait qu’il n’est pas insensible à l’éventualité d’évoluer sur la côte ouest. LA serait donc prêt à mettre les petits plats dans les grands afin qu’il soit dans les meilleures dispositions. On parle d’un contrat XXL qui ferait de l’ancien international suédois le joueur le mieux payé de la MLS. Il toucherait plus que ce que prévoyait son dernier contrat à Manchester où il a perçu plus de 15 millions d’euros. Une manière aussi, s’il en était besoin, d’assurer ses arrières.
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