Espagne, Jordi Alba défend Andres Iniesta et Lionel Messi

Leader de son groupe à égalité avec le Portugal, l'Espagne est en bonne voie pour se qualifier en huitièmes de finale malgré son changement de sélectionneur à quelques jours du début de la Coupe du monde 2018. La Roja a impressionné face au Portugal mais a buté sur la défense basse de l'Iran. Andres Iniesta est notamment critiqué pour ralentir le jeu de l'Espagne lorsqu'il est présent sur le terrain.

Dans un entretien à Marca, Jordi Alba a défendu Andres Iniesta sous le feu des critiques pour ses prestations avec la Roja : "Les critiques ? C'est comme ca. Je ne suis pas du tout d'accord. Celui qui décide est l'entraîneur, mais je mettrais toujours Andres Iniesta dans mon équipe. Si vous mettez sur une échelle ce que fait Andrés Iniesta, il devra toujours jouer, en respectant tous les coéquipiers bien sûr, mais il est à un autre niveau du reste des joueurs".

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"L'Argentine devrait être fière d'avoir Messi"

Le défenseur du FC Barcelone a défendu Lionel Messi en difficulté avec l'Argentine : "Un mondial sans Messi ? Je ne l'imagine pas. Il est critiqué dans sa sélection et je ne le comprends pas du tout. L'Argentine est immensément meilleure avec Leo que sans lui. Ils devraient être fiers d'avoir Messi dans l'équipe nationale. Il fait jouer les autres à tout moment. C'est un joueur unique qui n'a malheureusement pas remporté la finale qu'il a disputée avec l'Argentine. Il y a eu trois finales et ce n'est pas facile. Il faut admirer ce qu'il a fait pour la sélection".

Jordi Alba espère terminer premier du groupe B : "Les gens peuvent penser que l'Iran n'est pas à ce niveau, mais ils nous ont rendu la vie plus compliquée que le Portugal. Mais nous avons quatre points, ce qui est important, ce que nous devons examiner. Vous devez toujours corriger les choses, mais c'est une Coupe du Monde et nous voyons ce qui se passe chaque jour dans presque tous les matchs. Nous allons attendre. La dernière journée, tout peut arriver. Nous espérons être les premiers parce que je pense que la partie de tableau peut être bien meilleure pour nous. A priori. Le but est de finir premier".

Enfin, il est revenu sur le changement de sélectionneur avec la Roja à quelques jours du mondial : "Oui, tout a été très étrange. Pour tous. Il est une personne très aimée par le groupe et dans le vestiaire. Il est gentil dans l'affaire, tu peux parler de tout avec lui. Il est très proche et cela a été fondamental pour qu'il puisse devenir entraîneur et nous faire devenir champion du monde. L'équipe est avec lui. L'idée reste la même, chacun avec ses concepts et son caractère, mais nous y croyons. J'espère que nous pouvons devenir champion du monde".