Goal.com 50 - Gerard Piqué (16)

L'idée du défenseur central doté d'une belle technique balle au pied n'a jamais pu dépasser le mythe du grand libéro allemand Franz Beckenbauer. Sa puissance et sa carrure contrastaient majestueusement avec sa faculté à exploser vers l'avant pour se muer en véritable meneur de jeu. Avec Gerard Piqué, le FC Barcelone jouit d'un joueur assez similaire à la légende du Bayern de Munich. C'est pour cela que ça n'a étonné personne quand un surnom a émergé pour l'ancien pensionnaire d'Old Trafford et de Manchester United: "Piquébauer", pas très inventif mais on ne peut plus clair. Un hommage au Kaiser. Et on peut dire qu'en 2009/10, le jeune défenseur de 23 ans a mérité ce surnom glorieux.

Depuis qu'il a décidé de quitter Manchester United et la Premier League durant l'été 2008, le défenseur a changé de statut, passant du petit protégé de Rio Ferdinand, de qui il a appris énormément, au leader de la défense, capable d'assumer un rôle de patron en solo. Après une première saison d'adaptation où il a su glaner sa place et fait partie intégrante de l'incroyable triplé catalan, l'année 2009 fut celle de la consécration, aux côtés de Carles Puyol, le maitre de cérémonie du Camp Nou, mais aussi au niveau international avec la Furia Roja. Le Barça et l'équipe nationale espagnole ont autant l'un que l'autre pu bénéficier de cette paire d'arrière si sûre, si habituée à jouer ensemble, si intelligente. D'ailleurs, les succès n'ont pas tardé à affluer, cette année. Les deux joueurs sont complémentaires, et donc leur association indispensable. Piqué est imbattable dans sa lecture du jeu, sa faculté à surgir, et enfin, son aptitude à parfois prêter main forte à ses milieux, voire ses attaquants. Et cette saison, il a encore franchi un pallier.

Le second titre consécutif de Gérard Piqué, il le doit bien entendu a toute l'équipe, mais force est de constater qu'avec seulement 24 buts encaissés en 38 rencontres, la défense à jouer un rôle primordial dans la conquête du Graal cette année où le coude à coude avec le Real aura duré jusqu'au bout. 24 buts, c'est le plus faible total de buts encaissés dans les principaux championnats !

Malgré l'élimination controversée face à l'Inter de Mourinho en demi-finales de Ligue des Champions, Piqué a réussi à inscrire un but que de nombreux attaquants rêveraient de mettre à l'Inter, une petite frappe croisée après un demi tour sur lui-même. Quand Piqué monte aux avants-postes, ça déménage. Julio Cesar doit encore s'en souvenir. Et si ce garçon né en Catalogne aura été vraiment déçu par l'élimination qui s'en sera suivi, il a depuis pu reprendre des couleurs avec la victoire historique de la Seleccion Espanola à la Coupe du monde 2010. En duo avec l'inusable Puyol, le joueur de 23 ans a joué chaque seconde de la compétition, à un niveau toujours excellent, annihilant la menace Cristiano Ronaldo, les attaques rapides des Allemands, où les contres placés des Néerlandais pour se faire une place dans l'Histoire.

Gerard Pique Moment de la saison Avec Carles Puyol, il a été le coffre-fort de l'Espagne en route sur son premier succès mondial.

Tandis que Puyol joue le rôle du monstre défensif, et reste le coeur battant du Camp Nou, Piqué est un défenseur moderne, apportant du style et de la technique à ce poste clé. Ses courses vers l'avant, ses longues ouvertures apportent de nouvelles solutions, déstabilisent les organisations adverses et enlèvent un peu de responsabilité des épaules de Xavi, l'ouvreur en chef des Espagnols. Depuis deux ans et ses années barcelonaises, le joueur semble avoir acquis la dimension du joueur tout-terrain, capable de tout faire dans une équipe, comme les Koeman, Nadal, Abelardo et, bien sûr Puyol avant lui.

Sous les ordres de Pep Guardiola, le FC Barcelone semble parti pour régner sur l'Europe encore quelques belles années. Le centre de formation est rempli de joueurs plein de talent, et même quand certains, comme Piqué, partent sous d'autres cieux pour éclorent, ils se rappellent souvent au bon souvenir de la Masia, et rentrent au bercail. Piqué, depuis son retour barcelonais, a encore grandi, et il semble aujourd'hui parti pour une décennie de victoires. Vainqueur de la Coupe du monde, de la Ligue des Champions, double tenant du titre en Liga, Gérard Piqué a déjà réalisé à 23 ans plus que beaucoup de footballeurs dans toute leur carrière. Quelle saison, et, déjà, quelle carrière !