ANG - Hull City - Manchester United, les clés du match

Nombreux le disent... Le Boxing Day est une période cruciale pour le titre. Déterminante.  Et l'occasion est belle pour Manchester United. En cas de victoire,  il reviendrait à deux points de Chelsea, qui a fait match nul hier face à Birmingham (0-0). Une occasion pour se rapprocher un peu plus du leader. Il ne faudra pas se louper. Mais  le déplacement chez les Tigers s'annonce délicat. Les hommes de Sir Alex Ferguson ont perdu deux de leurs trois derniers matches. Des précieux points envolés dans une course au titre qui s'annonce plus disputée que jamais. Manchester n'a pas le droit à l'erreur. Tout donner pour éviter une 6e défaite en championnat. Tout donner pour effacer le lourd revers face à Fulham (3-0), le week-end dernier. Ferguson reste confiant. Les Red Devils peuvent même perdent sept matches cette saison, et encore gagner le titre. "Nous en avons déjà perdu cinq. Et on peut très bien en perdre encore deux. Donc j'espère qu'Arsène Wenger a raison lorsqu'il dit que tu peux perdre sept matches et gagner le titre. En vérité, je suis surpris que nous ayons perdu autant de rencontres. Nous aurions eu de meilleures chances sinon. Nous n'aurions pas du perdre ces matches. Mais si nous retrouvons nos défenseurs, ce sera assez encourageant. Nous ne sommes pas finis".

La pression sera donc au rendez-vous. Surtout que Hull aura à cœur de stopper sa série de défaites face aux équipes du haut de classement. Les Tigers se sont inclinés deux fois lors de leurs trois derniers matches face  à Aston Villa (3-0) et Arsenal (3-0). Deux lourds revers qu'ils veulent oublier. Préparés, ils n'ont pas l'intention de faire des cadeaux au Red Devils. 17e du championnat, chaque point est bon à prendre pour s'éloigner de la zone rouge. Manchester United est prévenu. Sir Alex Ferguson le sait. La tâche ne sera pas facile : "Les joueurs de Hull seront encouragés par nos absences en défense et je suis certain qu'ils feront un bon match." Les mancuniens pourront néanmoins s'appuyer sur les statistiques qui pointent en leur faveur, puisqu'ils ont emporté tous leurs matches face à Hull depuis 34 ans (5 victoires dont quatre clean-sheet).