Premier League - Sunderland mate Liverpool

Liverpool est malade. Désormais, il n’y a plus aucun doute à ce sujet. Même la trêve de quinze jours n’a pas eu aucun effet positif sur la santé actuelle des Reds. A quatre jours de recevoir Lyon en Ligue des Champions, les Merseysiders ont concédé, ce samedi, leur troisième défaite de rang, toutes compétitions confondues, du côté de Stadium of Light, l’antre de Sunderland. Un échec qui anéantit presque définitivement leurs espoirs de titre cette saison.

Un but gag, mais une défaite logique

Face aux Black Cats, une équipe qui n’a pourtant plus battu un membre de la Big Four depuis sept ans, les protégés de Benitez ont livré leur prestation la plus alarmante de la saison. Privés de Steven Gerrard et Fernando Torres, leurs deux meilleurs éléments, ils ont été incapables de se créer la moindre occasion digne de ce nom. Pis, durant toute la seconde période, ils n’ont frappé qu’une seule fois au but, par l’intermédiaire de Kuyt à la…94e minute de la partie. Nullement rassurant pour une équipe qui avait été surclassée tactiquement par Chelsea et la Fiorentina lors de ces deux dernières parties.

Devant son public, Sunderland, qui restait sur une prestation prometteuse face à Man United (1-0), a mis un point d’honneur à ne pas se laisser intimider par l’opposition. D’autre part, Cana et ses partenaires ont surtout eu le mérite d’ouvrir la marque dès la 5e minute grâce à leur goleador Darren Bent, auteur de son 8e but de la saison. Un mérite à relativiser, puisque le tir de l’international anglais, fut dévié dans les buts par un ballon rouge en plastique, descendu des tribunes. L’arbitre de la partie a fait le choix, à tort, de valider ce but qui s’est révélé être le seul de la partie. En d’autres circonstances, Benitez l’aurait furieusement déploré, mais aujourd’hui, il a surtout préféré pointer du doigt les carences de son équipe. « On ne peut pas se cacher derrière ce coup de sort. Notre match fut désastreux » a-t-il déclaré. Un aveu qui ne laissera pas insensibles les Gones de Claude Puel.