Premier League - Aston Villa confirme ses progrès

Sans bruit, Aston Villa fait son nid. Derrière le Big Four, les Villans pointent le bout de leur nez, après une victoire à l'arrachée sur le terrain d'Everton, hier soir (3-2). Mieux, les hommes de Martin O'Neill ne sont qu'à trois points de la troisième place et peuvent pourquoi pas espérer prendre une des quatre places qualificatives pour la Ligue des champions en fin de championnat. Car le rythme suivi par les joueurs d'Aston Villa est loin d'être ridicule : seulement quatre matchs perdus pour huit victoires et quatre nuls, les pensionnaires du Villa Park réalisent un début de parcours particulièrement encourageant.

Une volonté sans faille
Mais ce qui frappe le plus chez les Villans, c'est leur volonté sur le terrain. Hier, face à Everton, ils n'ont jamais lâché. Pourtant, leurs hôtes du soir ne se sont pas privés pour multiplier les centres et frappes devant le but et ont réalisé un véritable siège devant leurs buts. Mais ils ont tenu sous la forte pression pendant quasiment tout une mi-temps, cédant dans les ultimes secondes du temps réglementaire. Et là encore, ils ont réagi en crucifiant leurs adversaires sur un contre. Ne jamais s'avouer vaincu, tel semble être le credo d'une équipe qui semble en progrès chaque année. Bien sûr, les esprits chagrins pourraient regretter un style parfois trop défensif et quelques difficultés à marquer (avant hier, l'équipe n'avait marqué qu'à deux reprises lors des trois derniers matchs, mais elle se pose tout de même comme la cinquième meilleure attaque de Premier League). Mais la capacité de réaction des Villans demeurent un atout indéniable. Surtout, Aston Villa a fait du Villa Park une véritable forteresse en ne tombant qu'à une seule reprise depuis le début du championnat. Sereins à domicile, ils peuvent désormais se concentrer sur leur jeu à l'extérieur et tenter de grappiller des points pour franchir un cap supplémentaire.

Malgré le succès et les bonnes performances qui s'accumulent, joueurs et entraîneur ne souhaitent pas tirer des plans sur la comète trop tôt et profitent du moment présent. "Nous avons mis de l'espace entre nous et Everton, ainsi que d'autres équipes. Mais Everton a démontré qu'il pouvait faire de belles choses lors des deux dernières années. Des qualités que nous recherchons nous aussi. Nous nous améliorons et pour le moment nous sommes enthousiastes" expliquait O'Neill après la rencontre. Pour l'instant tout va bien dans le meilleur des mondes à Aston Villa. Ne leur reste plus qu'à confirmer lors des prochaines semaines et surtout durant la deuxième partie de la saison qu'ils ont les épaules pour franchir un cap supplémentaire et pourquoi pas finir dans les cinq premiers.