Carling Cup – Tottenham – Liverpool (Preview)

La seule fois où les hommes de Benitez ont goûté à la défaite cette saison, c’était à Londres, sur les terres de Tottenham il y a de cela un peu moins de quinze jours. Autant dire que le mot « vengeance » est sur toutes les lèvres du coté des Reds, mais gagner à White Hart Lane, contre une équipe de Tottenham qui n’a pas encore perdu depuis l’arrivée de Redknapp, ne sera pas vraiment une partie de plaisir.

Beau duel en perspective

C’est simple, depuis l’arrivée de l’ancien coach de Portsmouth, les Lily Whites ont glané 10 points sur 12 possibles en Premier League, s’extirpant aisément au passage de la zone rouge. Mais il faudra certainement s’attendre à une équipe un poil remaniée ce soir. En effet, c’est le championnat qui reste la priorité des Spurs et selon les derniers échos en provenance de Londres, Redknapp alignera Fraizer Campbell devant et fera confiance à quelques figures peu familières à l’amateur de la ligue anglaise. Ainsi Paul Stalteri, Ricardo Rocha, Adel Taarabt, Kevin-Prince Boateng et Hossam Ghaly peuvent tous briguer une place dans le groupe tandis que le jeune milieu de terrain John Bostock sera certainement dans le onze. Le capitaine Ledley King sera reposé. L’ancien barcelonais Giovanni Dos Santos souffre la cheville et ne sera pas aligné, enfin Benoit Assou-Ekotto sera suspendu après son carton rouge obtenu lors du week-end face à Manchester City.

Du coté des Merseysiders, il est probable que Benitez aligne Fernando Torres. L’ancien joueur de l’Atletico Madrid n’a plus joué depuis six matchs et pourrait effectuer son retour à la compétition en douceur ce soir. Steven Gerrard, lui, est mis au repos. Diego Cavalieri, le portier remplaçant, sera titulaire en compagnie de Jermaine Pennant. Ce match sera également un duel de buteurs en forme. Darren Bent, l’homme aux 5 buts en 2 rencontres, tentera d’éclipser Robbie Keane, l’enfant du pays, en pèlerinage à White hart Lane et auteur de deux buts lors du week-end. Lorsque l’on sait que Keane a longtemps relégué Bent sur le banc la saison dernière, on peut s’attendre à ce que la confrontation indirecte de ce soir fasse des étincelles. Un match à suivre en Live sur notre site dès le coup d’envoi.

Chelsea entre en piste

Quand il s’agit de Carling Cup, les Blues sont toujours omniprésents. Finalistes de trois des quatre dernières éditions, les équipiers de Frank Lampard, dans une forme pétaradante comme en atteste leur large victoire contre Portsmouth lors du précédent tour (4-0), tenteront de rééditer leur performance de la saison passée en se hissant sur la dernière marche de la Coupe de la Ligue anglaise. Luiz felipe Scolari tentera, lui, d’imiter José Mourinho, qui pour sa première saison londonienne avait mené les Blues vers le succès dans cette compétition. L’équipe alignée ce soir par le tacticien brésilien ne ressemblera pas beaucoup à celle qui s’est imposée avec brio contre Blackburn lors du week-end. Franco Di Santo , le jeune attaquant argentin et Scott Sinclair pourraient débuter la rencontre. Miroslav Stoch et Branislav Ivanovic pourraient également jouer tandis que Didier Drogba et Joe Cole tenteront d’obtenir le feu vert du staff médical pour participer. Coté Burnley, le manager Owen Coyle promet un match très offensif de ses protégés, conscient sans doute que s’arc-bouter en défense à Stamford Bridge n’est pas la meilleure solution pour tenter d’obtenir un résultat.

La confrontation opposant Sunderland à Blackburn promet également de ne pas manquer de sel. En effet, et comme n’a pas manqué de le rappeler la presse britannique avec force manchettes, ce match sera l’occasion pour deux anciens coéquipiers de Manchester United de s’affronter. Il s’agit des managers Roy Keane et Paul Ince. Les deux hommes ne sont pas très satisfaits des récentes prestations de leurs formations. Les Rovers notamment, se sont incliné 2-0 face à Chelsea dans leur enceinte d’Ewood Park et restent sur six matches sans succès. Sunderland s’est également incliné à domicile contre Portsmouth malgré l’ouverture du score au Stadium of Light. Coté Rovers, on déplore les absences du buteur Vince Grella et du milieu de terrain Keith Andrews. Roque Santa Cruz, Andre Ooijer et  Brett Emerton sont également sur le flanc. Chez les Black Cats, Kenwyne est indisponible à cause d’un genou capricieux,Craig Gordon et Martyn Waghorn sont eux touchés à la cheville. Roy Keane ne pourra pas non plus compter sur George McCartney et Daryl Murphy.

Carling Cup, Quatrième tour

À 20h45

Tottenham - Liverpool

Chelsea - Burnley

Sunderland - Blackburn