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Montpellier s'est incliné aux tirs au buts contre l'Olympique Lyonnais lors du trophée des Champions (2-2, 4-2 t.a.b.). Le champion de France n'est pas tout à fait prêt.

Le Trophée des Champions est loin d'être le titre le plus gratifiant d'une saison. Mais il est assez évocateur pour laisser présager les états de forme de ses deux protagonistes avant le coup d'envoi de la Ligue 1. Samedi soir, Montpellier s'est incliné contre l'Olympique Lyonnais après avoir mené deux fois au score. Plus que le contenu, c'est le scénario qui a interpellé. Le champion n'est pas tout à fait prêt. Physiquement, mais peut-être même collectivement.

Girard : "Le haut niveau demande d'autres aptitudes"

Au cours de ce spectacle estival agréable, le club héraultais n'a pourtant pas tout fait à l'envers, loin de là. Les hommes de René Girard ont même pris ce match par le bon bout en ouvrant le score grâce à un John Utaka toujours aussi remuant (27e). L'égalisation de Gomis juste avant la pause aurait pu mettre un coup sur la tête aux champions de France. Mais ce ne fut pourtant pas le cas. Du moins pas dès le retour des vestiaires. Le buteur argentin Herrera a en effet redonné l'avantage aux siens, confirmant ainsi l'efficacité entrevue lors des matches de préparation depuis son arrivée. Mais ce deuxième but a complètement changé la physionomie de la rencontre. La fluidité collective du MHSC a laissé place à de nombreuses approximations techniques qui ont permis à l'OL de prendre le dessus dans la dernière demi-heure. Un changement de visage radical s'expliquant par une baisse de régime flagrante sur le plan physique côté montpelliérain, mais également un manque d'automatismes dans le secteur offensif.

Herrera a déjà prouvé son réalisme. Mounier confirme ses bonnes dispositions niçoises, tandis que Charbonnier a encore une marge de progression importante. Mais tout ce petit monde va devoir apprendre à développer des relations techniques. L'ère post-Giroud n'est pas si évidente à aborder tant le meilleur buteur de Ligue 1 était au cœur de tous les circuits préférentiels. Individuellement, on notera également que Daniel Congré offre l'avantage d'être polyvalent, même si son poste de prédilection est assurément dans l'axe. Enfin, Henri Bedimo semble toujours aussi affuté, mais Marco Estrada, expulsé, a fait preuve d'une nervosité palpable. Juste avant, l'OL avait gagné le droit d'aller en prolongations grâce à Briand (77e). Et le dénouement de cette rencontre n'était pas si difficile à imaginer, tant les deux formations offraient une dynamique opposée. La sanction des tirs aux buts est certes aléatoire, mais elle ne résulte pas complètement du hasard.



Lucide, René Girard a parfaitement résumé ce constat. "Le haut niveau demande d'autres aptitudes dans certaines phases de jeu, surtout dans la conservation du ballon. Je ne sais pas si c'était la fatigue du voyage et le fait d'avoir joué par 40°C à l'ombre à Kansas City quatre jours plus tôt, mais ce n'est pas une excuse. Nous avons mené deux fois au score et c'était à nous de faire le nécessaire. Athlétiquement, les deux équipes ont eu des difficultés : une a eu du mal à démarrer le match et l'autre à le finir.", expliquait le technicien après la rencontre. Moins indulgent l'emblématique Loulou Nicollin a fait preuve de sa franchise habituelle. "Je trouve qu'il y en a qui ont la tête qui a bien a gonflé. Va falloir la leur dégonfler. Bravo à Lyon qui a mérité sa victoire." Le message est certainement passé.