Ligue 1 - Belhanda :"J'ai les pieds sur terre" (EXCLU)

Deux mois à peine après avoir signé son premier contrat professionnel à Montpelier, Younes Belhanda a convaincu tout le monde dans le club. Rapidement devenu titulaire au sein de l'équipe, il réalise un excellent début de saison en L1 qu'il entend bien continuer dès samedi soir face à Rennes.

Comment vivez-vous le début de saison de Montpellier ?

Younes Belhanda : Ca se passe bien, il y a une bonne ambiance au niveau de l'équipe, en plus, les résultats sont bons. De mon côté, ça se passe ien, je joue réguliérement. Donc je suis content.

Qu'est-ce qui fait, selon vous, le succès de Montpellier ?

Y.B. : On vient de Liguue 2 et on a envie de s'accrocher, de ne pas redescendre... De ne pas faire l'ascenseur en somme. Et puis il y a une super ambiance, le mariage entre les jeunes jeunes et les anciens se passe très bien.

Qui justement parmi les anciens prend le plus de poids dans l'équipe ?

Y.B. : Les anciens comme Dzodic, Delaye, mais également les nouveaux comme Pitau ou Spahic. Dernis et Pitau viennent de Ligue 1, ils ont une grande expérience de ce championnat et nous aident beaucoup.

Et personnellement, qu'est-ce qui fait la différence depuis le début de la saison ,

Y.B. : J'ai les pieds sur terre et j'essaie de gagner ma place, comme tout le monde. Plus techniquement, j'apporte ma jeunesse et beaucoup d'envie.

Vous attendiez-vous à jouer autant seulement deux mois après votre premier contrat pro ?

Y.B. : Pas du tout ! Je ne pensais pas jouer autant. Déjà lors du premier match, je ne pensais pas être dans le groupe. Aujourd'hui je suis dans le groupe, mieux je suis titulaire ! Ca se passe très bien, je joue.

René Girard joue-t-il un rôle important dans cette progression ?

Y.B. : Je pense oui, parce qu'il a une bonne vue sur les jeunes après avoir entraîné l'équipe de France Espoirs. Après il m'a fait jouer, il me fait confiance et j'ai envie d'apporter plus sur le terrain.

"Jouer 90 minute, c'est chaud !"

Le président Nicollin ne tarit pas d'éloges sur vous et vous surnomme même "son petit Benzema", ça compte d'avoir un tel appui ?

Y.B. : Ca fait plaisir et c'est toujours très flatteur de la part de son président. Mais après il y a beaucoup de travail pour arriver à ce niveau-là !

Dans quel domaine devrez-vous progresser pour franchir un nouveau palier ?

Y.B. : Dans la maturité... la maturité dans le jeu. Dans le physique aussi car c'est très costaud en Ligue 1. Jouer 90 minutes, c'est vraiment chaud, donc l'endurance.

Vous parliez de difficulttés à apporter plus offensivement en début de saison, est-ce que c'est en train de changer ?

Y.B. : Oui oui, ce n'est pas toujours simple parce que à l'origine je ne suis pas attaquant et là je joue ailier gauche. Mais il faut que j'apporte plus offensivement. Il faut que je participe dans le jeu.

Est-ce un poste qui vous plaît ?

Y.B. : Oui. C'est vrai que je ne le préfère pas à mon poste d'avant, qui est milieu défensif, mais je m'adapte et je suis jeune, j'ai besoin de temps de jeu. Je me mets où le coach me dit de me mettre.

"Arsenal ? Un rêve !"

Quelles seraient vos ambitions à moyen terme ?

Y.B. : Pour le moment j'ai signé un contrat de trois ans avec Montpellier donc je suis 3 ans au club. Après on verra... Le but pour un jeune, c'est de jouer le plus possible, acquérir de la maturité, la suite viendra.

Dans l'idééal, où aimeriez-vous signer après Montpellier ?

Y.B. : J'ai un club de rêve, c'est Arsenal. Mais Arsenal c'est loin. Pour l'instant je suis à Montpellier et j'essaie de faire mon chemin. Arsenal c'est l'Angleterre, c'est un pays et un championnat que j'aime bien. et puis c'est un peu francophone avec l'entraîneur et les joueurs.

Et en France ?

Y.B. : Je pense que je resterai à Montpellier, même si j'aime bien Saint-Etienne. C'était mon coup de coeur avant d'aller à Montpellier. Je devais aller là-bas, j'avais bien aimé l'environnement, le centre de formation, le stade.

Vous regrettez de ne pas avoir été formé là-bas ?

Y.B. : Non pas du tout quand on voit où j'en suis. En fait j'hésitais entre l'ASSE et Montpellier. J'avais fait lessai en premier à Saint-Etienne et je leur avait donné mon accord, mais mes parents on préféré Montpellier. Et pour la formation, c'est ce qui se fait de mieux en France.

Que vous apporté cette formation ?

Y.B. : Dans la technique, la formation est très bonne ! Les formateurs sont excellents, ils nous comprennent. Je ne connais pas les autres centres de formation, mais Montpellier sort beaucoup de jeunes et leur font vraiment confiance.

"Je choisirais l'équipe de France"

La victoire en Coupe Gambardella la saison dernière a-t-elle dopé vos ambitions ?

Y.B. : On a gagné la Coupe avec les 18 ans, et on se dit pourquoi ne pas gagner la Coupe de France par exemple, cette année avec les pros ! Mais le premier objectif, ça reste le maintien. Après la Coup de France.

Et justement, quels sont vos objectifs pour la saison ?

Le maintien, après on verra. J'espère qu'on terminera parmi les dix premiers, mais avant tout c'est le maintien.

Vous aviez été contacté par le Maroc pour les Jeux Méditérranéens et pré-sélectionné par les Bleuets. S'il y a un choix à faire, lequel feriez-vous ?

Y.B. : Je n'hésiterais pas une seconde. La France m'a préselectionné deux fois, mais elle a pris d'autres joueurs, maintenant je n'hésiterai pas. Il n'y a pas eu de contacts réels avec le Maroc. C'est clair, je pense que j'opterai pour la France.

Avez-vous un modèle en club et/ou en sélection ?

Y.B. : Oui, Lassana Diarra du Real Madid. C'était mon poste de base et il représente le joueur type à ce poste.

Entretien réalisé par Marie Ange Kostoff